大晟王朝，京都葉府。
夜色如墨，細(xì)雨纏綿，打在庭院的芭蕉葉上，惹得人心煩意亂。
今日是葉府為當(dāng)朝尚書令慕琰舉辦的接風(fēng)宴，名義上是接風(fēng)，實(shí)則是為即將開始的江南之行商討行程。
沈初晴坐在偏廳的角落里，手里捧著一卷泛黃的醫(yī)書，看似在認(rèn)真研讀，實(shí)則余光一直透過(guò)雕花的窗欞，緊緊鎖著正廳那道挺拔的身影。
那是慕琰，當(dāng)朝最年輕的尚書令，也是葉家嫡女葉盈月的未婚夫。
他身著一襲月白色錦袍，腰間束著白玉帶，身姿如松，面容清俊絕倫。
只是神色淡淡，透著一股拒人于千里之外的矜貴與疏離。
“琰哥哥，此次南下，父親已經(jīng)安排好了沿途的驛站，定不會(huì)讓你受累。”
葉盈月一身鵝黃織錦長(zhǎng)裙，頭戴赤金步搖，正笑意盈盈地親自為慕琰布菜。
慕琰微微頷首，語(yǔ)氣平淡：“有勞世伯費(fèi)心，只是此次圣上命我**水利，公務(wù)在身，恐怕無(wú)暇顧及游玩。”
葉盈月臉上的笑容僵了一瞬，隨即嬌嗔道：“琰哥哥真是個(gè)大忙人，不過(guò)此次祖母病重，需回江南祖籍祈福，路途遙遠(yuǎn)，盈月心中實(shí)在有些害怕，若有你同行，盈月便安心多了。”
慕琰放下手中的象牙箸，目光掃過(guò)葉盈月，并未接話，只是淡淡道：“盈月放心，我自當(dāng)護(hù)你周全。”
就在這時(shí)，一陣穿堂風(fēng)吹過(guò)，正廳的燭火搖曳了一下。
慕琰手中的茶盞微微傾斜，幾滴茶水濺落在了桌案上的輿圖上。
“哎呀，琰哥哥，快擦擦。”葉盈月慌亂地拿起帕子，卻笨手笨腳地越擦越臟，反而將墨跡暈染開來(lái)。
慕琰眉頭微皺，正欲開口喚人，一道輕柔婉轉(zhuǎn)的聲音忽然從角落傳來(lái)。
“姐姐莫急，這輿圖是特制的宣紙，遇水易破，需用干棉布吸干方可。”
眾人循聲望去，只見沈初晴緩步走出。
她沒(méi)有像往常那樣穿著素凈的舊衣，而是換上了一身淡青色的煙羅紗裙，腰間系著一條同色的絲帶，勾勒出盈盈一握的腰肢。
烏黑的長(zhǎng)發(fā)僅用一根木簪挽起，幾縷碎發(fā)垂在耳側(cè)，襯得那張未施粉黛的臉愈發(fā)清麗脫俗。
她走到桌前，并未看慕琰一眼，而是從袖中取出一塊潔白的棉帕，動(dòng)作輕柔而利落地將輿圖上的水漬吸干。
“這……”葉盈月愣住了，她從未見過(guò)沈初晴如此鎮(zhèn)定自若的模樣。
慕琰的目光落在沈初晴的手上，那雙手白皙纖細(xì)，指甲修剪得圓潤(rùn)整齊，透著淡淡的粉色。
在吸干水漬后，她并未立刻退下，而是指尖輕輕在輿圖上劃過(guò)，精準(zhǔn)地點(diǎn)在了一處。
“慕大人，此處是淮安，近日多雨，水路難行。若走水路，恐耽誤行程。不如改走陸路，雖多繞三十里，卻平坦許多。”
她的聲音不大，卻字字清晰，透著一股胸有成竹的篤定。
慕琰微微挑眉，眼中閃過(guò)一絲訝異。
他記得這個(gè)女子，沈家的庶女，寄養(yǎng)在葉家，平日里在葉盈月身后唯唯諾諾，像個(gè)沒(méi)有影子的木偶。
可今日一見，這木偶不僅活了，還藏著讓人意想不到的鋒芒。
“沈姑娘懂輿圖？”慕琰終于正眼看向她，目光深邃。
沈初晴身子微微一顫，像是被他的目光燙到了一般，連忙低下頭，露出一截脆弱白皙的脖頸，聲音恢復(fù)了往日的惶恐：“初晴……初晴只是平日里喜歡看些雜書，胡亂說(shuō)的，讓慕大人見笑了。”
說(shuō)著，她后退半步，似乎想要退回那個(gè)不起眼的角落。
“哎，初晴妹妹，你怎么能這么沒(méi)規(guī)矩！”
葉盈月回過(guò)神來(lái)，臉色一沉，語(yǔ)氣中帶著責(zé)備，“琰哥哥在此，哪有你插話的份！還不快退下！”
沈初晴身子一僵，眼眶瞬間紅了一圈，像是一只受驚的小鹿，楚楚可憐。
“無(wú)妨。”
慕琰忽然開口，打斷了葉盈月的呵斥。
他看著沈初晴那副受盡委屈的模樣，心中莫名升起一股異樣的煩躁。
“沈姑娘所言有理。”
慕琰轉(zhuǎn)頭看向葉父，語(yǔ)氣不容置喙，“世伯，此次南下，便依沈姑娘所言，改走陸路吧。”
葉父原本還在權(quán)衡利弊，聞言立刻撫須笑道：“還是賢侄思慮周全，老夫這就去安排。”
葉盈月咬了咬唇，心中滿是不甘。
她沒(méi)想到，自己精心準(zhǔn)備的接風(fēng)宴，竟然被這個(gè)庶女搶了風(fēng)頭。
“初晴妹妹，還不快謝過(guò)慕大人？”葉盈月咬牙切齒地說(shuō)道。
沈初晴抬起頭，那雙瑞鳳眼濕漉漉地看著慕琰，眼底飛快地掠過(guò)一抹狡黠，轉(zhuǎn)瞬間又化作了滿眼的感激與羞怯。
“多謝慕大人。”她輕聲說(shuō)道，聲音柔得像江南的春雨，尾音微微上揚(yáng)，像把無(wú)形的小鉤子，輕輕撓在人的心尖上。
四目相對(duì)，慕琰看著那雙眼睛，心臟莫名地漏跳了一拍。
他聞到了一股極淡的冷香，像是雪地里盛開的梅花，又夾雜著一絲說(shuō)不清道不明的藥香。
這香味，是從她身上傳來(lái)的。
“不必客氣。”慕琰收回目光，端起茶盞掩飾性地抿了一口，壓下心頭那股莫名的躁動(dòng)。
他不知道的是，在他看不見的袖中，沈初晴的手指正緊緊攥著一只小小的青瓷瓶，那是她特制的引魂香。
今日，只是第一步。
江南之行，路漫漫其修遠(yuǎn)兮。
她有的是時(shí)間，讓這位高高在上的尚書令，一步步落入她的陷阱。