寒冬歲暮，家逢絕境------------------------------------------，刮過青石村一排排黃泥院墻，山坳里處處透著寒氣。入秋之后，當(dāng)?shù)剡B著兩個月沒下過雨，大旱把田里的莊稼全都旱死了。整個村子家家戶戶日子都不好過，口糧短缺，銀錢緊張，人人都在硬扛寒冬。，是村里境況最差的人家之一。他靠著家里三畝薄田務(wù)農(nóng)為生，一輩子勤勤懇懇，只守著幾畝地過日子。遇上風(fēng)調(diào)雨順的年景，全家勉強(qiáng)糊口，一旦碰上災(zāi)年，便沒有半點(diǎn)應(yīng)對的法子。妻子劉氏常年操持家務(wù)、下地勞作，身體一直偏弱，氣色常年不好。夫妻二人育有三個兒子，大郎十三歲，二郎十歲，三郎七歲。幾個孩子正是長身子、飯量見長的年紀(jì)，接連餓了許久，個個身形單薄，面色發(fā)黃。之后，劉氏又生下小女兒張可，這一年，張可剛滿四歲。，平日里餓了、冷了都不會出聲哭鬧，默默忍耐，做事也比同齡孩子沉穩(wěn)。，微弱的天光透過破舊的木格窗，照進(jìn)低矮的土屋。屋子墻體漏風(fēng)，冬日寒風(fēng)順著縫隙鉆進(jìn)來，鋪在床上的被褥擋不住寒意。張可睜著眼睛躺在床上，腹中空空蕩蕩，沒有一點(diǎn)飽腹感。昨日家里僅剩的半塊粗糧窩頭，全都分給了出門下地的父親和三個兄長，她和母親一整天都沒有吃東西。家中存糧早已見底，往年秋里晾曬儲存的野菜干，也在這段艱難的日子里吃完，眼下找不出半點(diǎn)可以果腹的吃食。，是一筆外債。此前家中周轉(zhuǎn)不開，向村里富戶王家借了半兩銀子。按照市價折算，這筆錢共計(jì)五百多文銅錢。王家定下規(guī)矩，必須在臘月三十之前全數(shù)還清。若是到期拿不出錢，開春就會收走張家賴以生存的三畝口糧田。在鄉(xiāng)下農(nóng)戶眼中，田地便是立身根本，沒了田地，一家六口來年便沒有生計(jì)來源。，喉嚨里傳出幾聲輕咳。連日吃不飽飯，又長期受凍，再加上整日為家里的錢糧、田地憂心，她的身體早已虧空。她抬手理了理孩子身上單薄的舊衣衫。“天還早，再躺一會兒，外面風(fēng)大。”。，房門被推開，張老實(shí)帶著三個兒子走了進(jìn)來。天還沒亮，父子幾人就結(jié)伴去了后山，想找找有沒有野菜、野果或是能入口的東西，折騰了大半宿，最終空手而歸。張老實(shí)的雙手凍得通紅，手掌上布滿裂口，縫隙里沾著泥土。他走到門檻邊蹲下，神色平靜地開口。“后山凍得嚴(yán)實(shí)，大雪把地面蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，四處都翻遍了，找不到一點(diǎn)能吃的東西。眼看就要到年關(guān)，這筆外債，實(shí)在湊不出錢糧償還。”，攥緊了拳頭。他年紀(jì)漸長，家里眼下的難處、欠債的風(fēng)險，還有失去田地的后果，心里都清清楚楚，卻想不出任何解決的辦法。二郎和三郎年紀(jì)尚小，看著屋里沉悶的氣氛，也都低著頭，不敢出聲。，大量和山野草木、草藥辨識、藥材市價、田間耕種相關(guān)的內(nèi)容，盡數(shù)涌入張可的腦海。她立刻掀開被褥下床，赤著腳踩在冰涼的地面上，走到家人面前。“爹，積雪下面長著可以吃的草，也有能拿去賣錢的草藥。我認(rèn)識這些東西，我?guī)闳ズ笊酵凇！保瑪[了擺手。“村里不少壯年漢子天天上山，都找不到有用的東西。你年紀(jì)太小，不用操心這些事。”
“我沒有亂說。”張可站在原地，目光直視著張老實(shí)。
院門口的風(fēng)雪里，站著兩個孩童。年紀(jì)稍長的名叫李既白，今年六歲，身上穿著一身素色棉袍，舉止安穩(wěn)。**并不是青石村本地住戶，三年前南方發(fā)生大范圍洪災(zāi)，多地受災(zāi)嚴(yán)重。李既白的父親當(dāng)時奉命前往災(zāi)區(qū)擔(dān)任欽差，負(fù)責(zé)賑災(zāi)事務(wù)，最后在任上離世。家中失去主事之人，李既白的母親帶著他，投奔了遷居到青石村定居的大伯，也就是村里的**。
李大伯家底殷實(shí)，為人處事公道。遷居到村里的第一年，他就自掏銀兩，在村里修建了一間學(xué)堂，置辦桌椅、紙筆，請來一位落魄儒生教書。村里六七個學(xué)齡孩童，都在學(xué)堂免費(fèi)讀書。**平日里深居簡出，很少參與村里的閑談瑣事，只有需要采買物資、雇傭短工或是長工的時候，家中人才會出門。**雇傭村民做工，結(jié)算工錢一向準(zhǔn)時，從不克扣，在村里口碑很好。**的老**心疼自幼喪父的李既白，平日里對他多有照拂。
**長房長子名叫李謙文，常年在縣城的書院讀書求學(xué)，很少回村。家中次子李謙武，比李既白小半歲，天性活潑好動，整日在村子周邊的山野里跑動玩耍。此刻跟在李既白身后，探著腦袋往院子里張望的，正是李謙武。
兩人就站在巷口，安靜聽著院內(nèi)眾人的對話。