賞菊會識三美------------------------------------------，金風(fēng)送爽。林府后花園的菊花開得正盛，老夫人便命人在綴錦閣設(shè)下賞菊宴，邀了幾家世交的公子小姐前來赴會。："二爺快起罷，老**那邊都催了三遍了。白家小姐、孟家小姐都到了，正在園子里賞花呢。""白家小姐"四字，林慕秋一個激靈坐起身來。他前日在親戚家偶遇白婉倪，那活潑靈動的模樣便烙在了心上。匆匆梳洗罷，換了件月白綾緞夾襖，腰間系了條松花汗巾，便往園中趕去。，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽見綴錦閣傳來笑語。林慕秋放慢腳步，整了整衣冠，這才轉(zhuǎn)入閣中。只見老夫人坐在上首，左手邊坐著位穿杏紅衫子的姑娘，正說些什么逗得老夫人直笑。那姑娘聽見腳步聲轉(zhuǎn)過頭來，一雙杏眼靈動非常，不是白婉倪又是誰？"慕秋來了。"老夫人招手道，"快來見過白家妹妹。"，白婉倪起身還禮時，袖中落出一方絹帕。林慕秋眼疾手快接住了，只見帕角繡著幾朵小小的白菡萏，針腳細(xì)密，顯是下了功夫的。"多謝林哥哥。"白婉倪接過帕子，指尖不經(jīng)意擦過林慕秋的手背，兩人俱是一怔，各自紅了臉。，忽聽一個溫柔聲音道："婉倪姐姐的帕子真特別。"林慕秋轉(zhuǎn)頭，見是一位穿淡紫衣裙的小姐，眉目如畫，氣質(zhì)嫻靜。"這是孟家親清妹妹。"老夫人介紹道，"她父親與你父親是同科進(jìn)士，如今在翰林院任職。"，輕聲道："久聞林哥哥才能，今日賞菊，想必能得佳句。"，忽聽外面一陣喧嘩。只見周藩搖著把泥金折扇大步進(jìn)來，身后跟著個肥身闊面的青年，正是譚震。"哎喲，我來遲了！"周藩嗓門洪亮，"路上遇見譚兄，便一道來了。老**別見怪！"說著，眼睛卻不住往幾位小姐身上瞟。，礙于情面只得道："周公子請坐。譚公子也請。"，高聲道："今日既是賞菊，不如行個酒令？輸?shù)牧P酒三杯！"。林慕秋忙道："周兄，閨閣之中不宜飲酒，不如改作聯(lián)詩？"
正說著，張逸晨與盧雨沫也到了。張逸晨見氣氛尷尬，打圓場道："我有個主意，不如每人作一首菊花詩，請老**評個高低。"
老夫人點頭稱善，命丫鬟備下文房四寶。眾人各自思索，唯有周藩抓耳撓腮，湊到譚震耳邊嘀咕什么。
白婉倪第一個寫完，朗聲念道："金英翠萼帶霜開，冷艷幽香襲人來。不共春花爭艷冶，自甘寂寞守寒苔。請諸位指教。"
"好個自甘寂寞守寒苔！"林慕秋擊節(jié)贊嘆，"白妹妹此詩格調(diào)高潔，不落俗套。"
孟親清也道："婉倪姐姐雖年齡不大，但詩卻老成。"說罷，將自己詩箋遞與林慕秋，"請林哥哥雅正。"
林慕秋接過一看，見寫道："疏籬曲徑掩重門，露染胭脂色更新。莫道此花偏愛冷，秋心一點最溫存。"不由贊道："孟妹妹此詩溫柔蘊(yùn)藉，尤其秋心一點最溫存七字，道盡菊花神韻。"
正品評間，忽聽閣外傳來環(huán)佩叮當(dāng)之聲。眾人抬頭，只見一位身著淡青衣裙的小姐款款而來，身后跟著兩個捧著琴囊的丫鬟。
"泠霜來遲了。"那小姐向老夫人行禮道，"路上遇見友人，說了會兒話，耽擱了。"
老夫人笑道："不遲不遲，正好趕上作詩。夏丫頭，這是林家二公子，你還沒見過。"
夏泠霜向林慕秋微微頷首，目光卻很快轉(zhuǎn)向盧雨沫："表哥之前所說的那本《菊譜》，可帶來了？"
盧雨沫從袖中取出一本裝幀精美的書冊："在這里。夏表妹若要，只管拿去。"
林慕秋見夏泠霜氣質(zhì)清冷，與白婉倪的活潑、孟親清的溫柔迥然不同，不由多看了兩眼。夏泠霜似有所覺，抬眼與他四目相對，又很快移開視線。
眾人詩作陸續(xù)完成，老夫人一一品評，最后評了孟親清第一，白婉倪第二，林慕秋屈居第三。周藩見自己落第，臉上掛不住，嚷道："這評判不公！我周某人的詩怎會不如幾個丫頭片子？"
譚震忙拉住他："周兄醉了，我送你回去。"連拖帶拽將周藩拉走，臨走時周藩還回頭狠狠瞪了林慕秋一眼。
鬧劇過后，老夫人命擺飯。席間，白婉倪坐在林慕秋左側(cè)，不時為他布菜；孟親清坐在右側(cè)，輕聲細(xì)語與他討論詩書；夏泠霜雖坐得遠(yuǎn)，目光卻時不時飄過來。林慕秋身處其間，如坐云端，一顆心飄飄蕩蕩不知落在誰身上好。
飯后，眾人移至園中賞菊。白婉倪拉著林慕秋去看一株綠菊，忽見花叢中鉆出個滿身泥土的小丫頭，手里攥著把野花。
"哎喲！"小丫頭撞在林慕秋身上，抬頭一看，嚇得跪倒在地："二爺饒命！奴婢不是故意的！"
林慕秋扶她起來，替她拍去身上泥土："你叫什么名字？怎么在這里？"
"奴婢叫小蓮，是廚房劉媽**女兒。"小丫頭怯生生道，"聽說今日賞菊，想采些野花給娘親戴..."
白婉倪從荷包里掏出幾塊糖塞給小蓮："快回去吧，別讓人看見了。"
小蓮千恩萬謝地跑了。孟親清走過來，輕嘆道："這孩子可憐見的。我聽說她父親早逝，母親在廚房做活，日子艱難。"
夏泠霜不知何時也走了過來，淡淡道："府中這樣的事不少。盧表哥說，城外莊子上的佃戶更苦，連飯都吃不飽。"
林慕秋聞言，心中觸動，正想說些什么，忽見松煙匆匆跑來："二爺，老爺回來了，叫您立刻去書房！"
林慕秋只得向三位小姐告退。臨走時，白婉倪悄悄塞給他一個香囊，孟親清遞來一張詩箋，夏泠霜則深深看了他一眼，什么也沒說。
去書房的路上，林慕秋摸著香囊，看著詩箋，想著那意味深長的眼神，心中五味雜陳。他隱約覺得，今日這場賞菊會，怕是要改變他的一生。