千鯉宴帖------------------------------------------，動靜其實不大。。，血出來，人身子一軟，也就倒了。若不是顧七那邊還在罵，若不是巷口那盞燈被風吹得晃來晃去，這條長街甚至安靜得像什么都沒發生過。。，很快就暗下去。，也沒想到第一刀折得這么快。原本圍過來的步子都停了停，像狼群夜里看見一頭原本以為受了傷、結果卻還咬得動人的鹿，總歸會重新掂量掂量。，今夜這局既然開了，就沒有說散就散的道理。：“一起上。”，罵道：“一幫不要臉的東西，知道一起上，怎么不知道一起埋！”，刀也糙。，招式更不講究雅致，怎么快怎么來，怎么狠怎么來，刀走的也不是那些江湖人最愛講的花架子。可偏偏這種粗路子，最適合這種雪夜里的近身廝殺。街上地方就這么大，燈就這么亮，人就這么幾步遠，誰還給你慢悠悠起勢擺譜？，硬生生把一人的刀逼偏了半寸，然后拿肩膀往前一撞，把那人整個人撞進了雪地里。。，也不退，只守著自己腳下那一點地。，他就接一刀。右邊有人想繞，他手里的刀便往右邊偏一點。那動作并不大，甚至顯得節省，可每一次落下去，都正好是對方最難受的地方。
他像是很早就知道，打架這種事，最好別把自己弄得太忙。
忙了，就會亂。
亂了，就會死。
雪越下越密。
有人的腳在雪地里一滑，剛剛露出一點破綻，謝臨淵的刀就已經跟上了。他沒有往要害去，只削了那人持刀的手腕。刀鋒一過，那只手便松了，刀也跟著落地。
金鐵砸雪，聲音悶悶的。
謝臨淵沒再補第二刀。
因為后邊顧七已經一腳踩住那人的胸口，順手把人砸暈了過去。
“殿下，留活口？”
謝臨淵“嗯”了一聲。
顧七咧嘴一笑，“那可就好辦了。”
剩下幾人這下子是真心里發寒了。
若說剛剛他們還存著幾分“這位世子不過是藏得深些”的輕視，那現在就徹底沒了。一個喝了一夜酒的人，出刀卻穩成這樣，一個看著懶散慣了的世子，真落刀時卻連眉頭都不皺一下——這哪是什么金絲雀，這分明是**用帝京八年，硬生生磨出來的一把刀。
可刀就是刀。
刀再藏，也總有出鞘的時候。
今夜，他們撞上了。
領頭那人終于不再試探，手中短刀往后一收，人卻不退反進，整個人壓著雪線往前一撲。那一撲極快，快得不像是在長街上，更像是在林子里獵什么猛獸。
謝臨淵這次沒有硬接。
他往旁邊側了半步。
只是半步。
那人刀鋒貼著他的狐裘擦過去，削下了一截濕雪和一縷狐毛，刀意陰得很，幾乎是擦著骨頭走。
顧七心都提到了嗓子眼，剛要撲過來，就見謝臨淵腳下一轉，整個人像被雪地輕輕帶了一下，刀已經從一個很小的角度斜斜遞了出去。
不是快刀。
也不是重刀。
可偏偏讓人躲不開。
領頭那人似乎也沒想到這一刀會來得這么輕，這么平，等到察覺時，已然晚了。
刀尖從他肋下穿進去，不深，卻準。
準到像是拿尺子量過。
那人悶哼一聲，往后退了兩步，單膝跪地，抬起頭，眼里第一次真正有了驚意。
謝臨淵沒有立刻上前，只是持刀站著，雪落在刀背上，一層薄白。
“你們不是江湖人。”他說。
那人喘著氣，還是沒吭聲。
“也不是死士。”謝臨淵繼續道，“死士不會惜命，你剛才那一下，收了半分。”
那人盯著他。
謝臨淵語氣很平，“所以你們是軍中出來的。手法像北邊，靴底卻又沾著京外泥。既不全是朝里的人，也不全是邊上的人。那就只剩一種可能——有人在兩頭一起做局。”
顧七聽得頭皮發麻，順口問了句：“哪兩頭？”
“帝京和北朔。”謝臨淵道。
顧七一怔，隨即臉色鐵青。
領頭那人終于開了口，嗓音有些啞，“世子殿下……果然不像傳聞中那樣。”
謝臨淵笑了笑，“那你們傳得也不準。”
他說完這句，忽然抬刀，往前走了一步。
那人眼神驟然一縮。
可謝臨淵并沒砍下去。
他只是把刀架在了對方肩頭，低頭看著那張蒙住半邊臉的面孔，問道：“誰派你來的？”
那人閉口不言。
謝臨淵點點頭，像是在意料之中。
“行，不說也沒事。”
顧七在旁邊嘿嘿一笑，活動了一下手腕，“殿下，這種人我熟。骨頭再硬，也總有能開口的地方。”
謝臨淵卻搖頭。
“今夜不開口。”
顧七不解，“為何？”
謝臨淵把刀收回鞘中，隨手丟還給顧七，“因為他要是現在開了口，明早就會有人立刻想法子滅尾巴。不開口，反而能多活一陣。活著，才值錢。”
說完，他轉身便走。
顧七站在雪里愣了愣，看一眼謝臨淵的背影，再看一眼地上那幾個死的死、傷的傷的刺客，忽然就有點分不清，今夜到底是誰在獵誰。
王府大門在身后緩緩打開。
燈火暖黃。
雪夜里的風一下子被隔去大半。
謝臨淵進門時，腳步已經不快了，像是方才那場廝殺根本沒發生過。守門的老仆想問，又不敢多問，只趕緊讓人去打熱水，拿干衣。
顧七則帶著兩名心腹去處理外面的活口和尸首。
王府里夜已深，大半地方都熄了燈。
只有謝臨淵住的那座偏院還亮著一盞燈。
燈光從窗紙里透出來，淡淡一層，照在積雪上，顯得院子比別處更靜。謝臨淵站在門口，抖了抖狐裘上的雪，忽然覺得有些累。
不是打那幾個人打累的。
是真累。
這種累，說不清是從什么時候開始有的。也許是十三歲入京那日，也許是第一回在宴席上裝醉聽人罵北朔時，也許是更早，早在他還不知道帝京是什么地方時，就已經埋下了。
人若總裝著一個樣子活，裝久了，總會累。
可他又不能不裝。
因為不裝，活不到今天。
屋里火盆燒得正旺。
謝臨淵坐下后，沒急著**，只伸手在火上烤了烤。掌心很快暖起來，手背上卻還有一點涼，涼得他微微低頭看了一眼。
那是方才擋刀時，被刀鋒擦出來的一道淺口子。
不深。
血已經止了。
他看了會兒，隨手扯過一塊帕子纏上，也不喚人。
窗外雪聲細細。
過了沒多久，院門外便傳來顧七熟悉的腳步聲。
謝臨淵頭也沒抬，“處理好了？”
“活的綁了，死的拖走了。”顧七推門進來，臉上還帶著外邊風雪吹出來的紅，進門先罵，“一幫孫子，嘴嚴得跟抹了蠟似的。”
謝臨淵“嗯”了一聲，“意料之中。”
顧七坐到火盆對面，烤著手，忍了忍，還是問：“殿下，您真覺得這事是兩頭一起做的？”
“至少有一頭，肯定不是只想殺我。”
“可要真是北邊也摻了手……”顧七說到這兒就停了。后面的話太重，不該輕易出口。
謝臨淵明白他的意思。
如果今夜這事，北邊真有人也摻了一手，那就說明北朔內部也出了問題。而這種問題，往往比帝京明面上的刀更麻煩。
帝京的刀再快，也是在臉上來的。
北朔的刀若真捅過來，便是在背后。
謝臨淵往火盆里添了一塊炭，火光輕輕跳了跳，映得他眉眼一明一暗。
“顧七。”
“在。”
“明日一早，你去做兩件事。”
顧七立刻坐直了些，“您說。”
“第一，今晚的活口不要進王府地牢，換地方關。地方你來挑，但別挑我們自己常用的。”
顧七點點頭，“明白，防著王府里有人通風。”
“第二，去查永安坊那家酒樓，從掌柜到跑堂，一個都別漏。不是查他們有沒有問題，是查他們最近半個月都見過誰，賬上有沒有忽然多出來的銀子，廚房里有沒有多進外地食材，甚至連門口收泔水的都查一遍。”
顧七聽得嘴角一抽，“連泔水都查？”
謝臨淵抬眼看他，語氣不重，“越是沒人看的地方，越容易藏東西。”
顧七咧了咧嘴，“行，我查。”
說完這些，他卻沒急著起身，反而盯著謝臨淵看了一會兒，問道：“殿下，明兒那千鯉宴，您還去？”
謝臨淵笑了，“為什么不去？”
顧七皺眉，“今夜這都明著動刀了，明兒皇城那邊又設宴，多半沒安好心。再去，不是送上門么？”
謝臨淵把手里的帕子系緊，慢條斯理道：“越是這種時候，越得去。”
“為何？”
“因為今夜有人在外頭動刀，明日就說明有人想在里頭看戲。”他看著火盆，聲音輕得像在說一件再普通不過的事，“他們既然想看，我總不能不讓他們看。”
顧七一時無話。
許多事，他能做，能殺，能擋。可這些拐來繞去的彎子，他終究不如謝臨淵看得透。
火盆里炭火噼啪一聲，炸開一點火星。
謝臨淵忽然想起那張請帖。
千鯉宴。
名字取得喜慶。帝京宮里的宴席，大多都愛往吉祥上靠，仿佛名字好聽些，席上的刀就能軟一些。
他十三歲入京，第一年還真信過。
后來便不信了。
宴席這種地方，吃飯從來都不是正事。
看人，探口風，落棋，借勢，順手再把誰往坑里推一推，才是正事。
明日那場千鯉宴，多半也一樣。
顧七見他不說話，便試探問道：“殿下，要不要明日稱病不去？”
謝臨淵搖頭。
“今夜若真有人想借我做局，那明日我越是躲，他們越覺得我心里有鬼。”他說到這兒，微微一頓，笑了笑，“何況，裴太傅家的那位姑娘，多半也會去。”
顧七愣了愣，“裴姑娘去不去，跟您有何關系？”
謝臨淵看了他一眼，“沒什么關系。只是她眼睛太利，我若明日不去，回頭她大概會猜出更多東西。”
顧七“哦”了一聲，心里卻想，原來自家殿下也不是全不在意那位裴家姑娘。
帝京誰不知道裴照棠。
太傅之女，學宮里最出挑的一撥年輕人之一，寫字好，文章也好，最難得的是性子還不軟。她在帝京這些公侯貴女、文臣之后里頭，是少數那種站出來說話，真有人愿意聽的。
顧七一向覺得，裴照棠那種人，和自家殿下其實挺像。
表面都很穩。
眼睛里都藏著東西。
只是一個藏得清，一個藏得渾。
顧七想到這里，便不再多問，起身道：“行，那我這就去安排。殿下也早些歇著，明兒還得進宮。”
“嗯。”
顧七走到門口，又回頭看了一眼。
謝臨淵仍坐在火盆邊，低著頭，火光映著半張側臉，顯得整個人安靜得很。若不是今夜親眼看見他在雪里出刀，顧七幾乎會覺得，這仍是那個整日在帝京喝酒聽曲、看起來什么都不放在心上的世子殿下。
可惜不是。
顧七走后，屋里更靜了。
謝臨淵一個人坐了會兒，終究還是起身，走到案邊，把那張千鯉宴的請帖翻了出來。
請帖是宮里送來的，紙用得好，邊角壓著細金紋，落款是內廷掌印的官印。上邊寫的話都很客氣，無非是冬雪既至，宮中設宴，與諸家公子、貴女、年輕才俊共賞錦鯉，盼北朔世子赴宴一敘。
一敘。
謝臨淵看著這兩個字，輕輕笑了笑。
帝京這地方最有意思。
連想試探你、想算計你、想拿你墊腳的人，說話也都斯斯文文。像冬天里的熱酒，端上來時還冒著氣，可你若真一口喝下去，燙不死，也得疼很久。
他把請帖擱下，又從旁邊抽出一張白紙。
鋪平。
提筆。
筆尖蘸墨后，他卻沒有立刻下筆，而是安靜想了會兒。
屋外雪聲漸小。
火盆里的炭也慢慢塌下去一角。
過了片刻，他才在紙上寫下幾個名字。
不多。
第一個，是二皇子蕭承策。
第二個，是監察司指揮使韓嵩。
第三個，是永安坊酒樓掌柜。
寫到**個時，他停了停，想了想，還是落下去：
裴照棠。
寫完后，他自己都笑了一下。
倒不是笑別的。
只是覺得這姑娘若知道自己在這種名單上，多半要皺眉。
他提著筆，看著那幾個名字，慢慢在紙角又寫了兩個字：
誰看。
今夜的刀，不一定是沖著他的命。
更像是在看一件事。
看北朔世子，到底是真廢，還是假廢。
看王府里，到底還有幾分鋒。
看這把被帝京雪壓了八年的刀，究竟還咬不咬人。
謝臨淵垂著眼，指尖在紙邊輕輕敲了兩下。
然后又在“誰看”下面，補了三個字：
誰最急。
只要明日宴上，誰最想借今夜這件事試他、逼他、繞他、看他露怯，那誰多半就和今夜的局脫不了干系。
許多事，不用查到證據滿桌。
人一急，就會自己露出一點腳。
謝臨淵把筆放下，正要收紙，忽然聽見外邊有人叩門。
很輕。
不是顧七那種推門就進的動靜。
“誰？”
門外有人答：“殿下，宮中又送來一物，說是隨千鯉宴帖一并賞賜的。”
謝臨淵神色微動，“拿進來。”
門一開，進來的是府中一個做事老成的小廝，手里捧著個長條錦盒。盒面烏木，邊緣嵌金，不重，卻很講究。
小廝把盒子放到案上，便退了出去。
屋里重新安靜下來。
謝臨淵望著那錦盒，半晌沒動。
宮里的賞賜，從來都不是越多越好。
尤其在這種時候。
他伸手打開盒蓋。
盒中鋪著細軟紅綢，綢上放著一尾玉雕的鯉魚。
白玉質地，雕工極細，魚鱗一片一片壓得極整，尾巴微微翹起，像是正要從水里躍出來。單看東西，是好東西。
可謝臨淵盯著那尾玉鯉，卻一點沒覺得吉利。
因為那鯉魚的眼睛，是用一點極細極淡的墨玉嵌進去的。
遠看不顯。
近看時，卻總覺得那雙眼睛在看人。
他伸手把玉鯉拿起來，放在掌心里掂了掂。
玉很涼。
涼得有點過分。
謝臨淵把鯉魚翻過來，果然在底部看見一道極淺極淺的刻痕。
是一行字。
很小，若不細看，根本看不出來。
他將那玉魚湊近燈下，借著燈火慢慢認出那幾個字：
“魚躍龍門，不死方生。”
謝臨淵看著那行字，眼睛一點點瞇起來。
宮里不會無緣無故送這種東西。
這已經不是單純的宴帖賞賜了。
這是在遞一句話。
或者說，是有人借著宮里的名頭，明著告訴他：
明日這一宴，不是讓你吃的。
是讓你跳的。
跳不過去，還是條魚。
跳過去了，也未必就是龍。
甚至，可能根本活不到跳完。
謝臨淵把那尾玉鯉重新放回錦盒，手指在案面上輕輕敲了敲。
一下。
兩下。
三下。
然后，他低頭把紙上原本寫下的那幾個名字都劃掉了。
重新寫了一個。
宮里。
不對。
他看著那兩個字，沉默片刻，又在后頭補上三個字。
不止宮里。
雪夜漸深。
帝京城內外，看起來仍舊一片安穩。
可謝臨淵忽然覺得，這場雪壓著的，不只是今夜那幾具**，不只是明日一張宴帖，也不只是北朔王府門外那九個刺客。
這雪下面，像是有更大的東西，正在一點一點拱出來。
還沒露頭。
可已經能叫人感覺到冷了。
他把那張紙折起，壓進書下。
又把錦盒合上，放到一旁。
然后起身，走到窗邊，伸手推開一點窗。
冷風一下子鉆進來，卷著碎雪，撲在他臉上。
遠處皇城方向燈火未滅。
更遠一些的夜色深處，帝京城像一頭伏在雪里的大獸。白日里它看著富貴，熱鬧，人人都在里頭尋路、找勢、爭前程。可到了夜里，尤其在下雪的夜里，你就會知道，這東西其實很會吃人。
謝臨淵站在窗邊，望著那片燈火，輕聲說了一句誰也沒聽見的話。
“來吧。”
也不知是在對明日的千鯉宴說，還是在對更遠處那些已經動起來的局說。
火盆漸暗。
窗外雪仍未停。
這一夜，帝京城里有很多人都沒睡。
有的人是因為今夜死了人。
有的人是因為明日要赴宴。
還有的人，是因為他們已經聽見了某種很輕、很遠、卻正在越來越近的聲音。
像舊碑將醒。
像黑龍翻身。
像一條本來已經被雪埋了八年的路，忽然又要露頭了。