再次賣貨------------------------------------------，靠山屯就像被扣進了一口倒扣的鍋里，天地間只剩下一種顏色。，院子里的柴火垛足足矮了半截——不是被人拿了，是被雪壓的。秦淮茹拿了把掃帚，不緊不慢地把門口到灶房之間清出一條道來，又把柴火垛上的浮雪掃干凈，免得雪化了滲進去濕了柴。她干活的時候，其他知青才陸陸續續從屋里出來，一個個縮著脖子**手，看見她已經掃出一條路來，都有些不好意思。“還是淮茹勤快。”王紅霞說了句，接過她手里的掃帚，把剩下的活攬了。，沒推辭也沒顯擺。這點小事犯不著多說什么，活干了就干了，不干也沒人怪你，但干了總歸讓人多記你一分好。在集體里待著，這一分一分的攢著，關鍵時候就是本錢。，到傍晚才停。天放晴之后冷得反而更厲害，傍晚的風跟小刀子似的往臉上刮。吃完晚飯，其他人都縮在屋里烤火，誰也不愿意往外挪一步。秦淮茹等了一會兒，估摸著天色夠暗了，才起身往外走。——這種天氣連她都不愿意在外頭待著。秦淮茹順順當當地出了村，腳踩在雪地上咯吱咯吱響，身后留下一串腳印。走到半路，風大了一陣，吹得路邊的干樹枝嗚嗚響，雪面子被卷起來打在臉上，刺刺的疼。她縮了縮脖子，腳步沒停。，天已經徹底黑了。鉆進樹叢，抖掉肩膀上的雪，閉眼凝神往空間里一沉，把前兩天準備好的東西取出來，塞進布兜子里。五斤白面、三斤干**、兩斤干蘑菇，外加那小半包干貝柱，布兜子撐得鼓鼓囊囊的。，挎上布兜子，老秦踩著雪往鎮上走。雪地里走路比平時費勁，一腳踩下去沒到腳脖子，***再邁下一步，走快了喘，走慢了冷。老秦也不著急，穩穩當當地一步一步往前趟，嘴里哈出的白氣被風吹散，跟抽了個煙囪似的。，路面上有了車轍印和被踩實的腳印，走起來沒那么費勁了。他在鎮子外頭站了一會兒，沒急著往里走。雪夜里的鎮子跟平時不太一樣，靜得厲害，街面上看不見人，倒是幾戶人家的窗戶里透出昏黃的煤油燈光。供銷社早就關門了，門口掛著一把大鎖，櫥窗里的樣品落了灰，模模糊糊看不清。。巷子口的倆人不在，這么冷的天，估計縮到哪個避風的地方窩著去了。老秦猶豫了一下——沒人放風的時候，直接往里走不合規矩，萬一里頭有生人容易惹麻煩。但這么大的雪，站在外頭傻等也不是事兒。，巷子里頭一扇門吱呀一聲開了，一束煤油燈的光瀉出來，照在雪地上黃黃的。胡老四探出半個身子，嘴里叼著根煙，火光在黑暗中明明滅滅。“我就說今兒得有人來。”胡老四看見他，一點也不意外，沖他招了招手，“進來進來，外頭冷得邪乎。”。他就來過一回，胡老四就記住了他的步數——這人不光是個收貨的，眼力和記性都不差。跟這種人打交道，得多留一分心眼。，胡老四把門關嚴實，又往煤油燈里添了點油，火苗子撲棱撲棱跳了幾下，屋里的光線亮堂了些。桌上放著半瓶燒酒和一個搪瓷缸子，屋里一股子劣質白酒的味道，混著煤油燈的煙氣，熏得人眼睛發澀。“這么大雪天還出來跑，你是真缺錢還是真膽大？”胡老四坐下來，拿起搪瓷缸子抿了一口酒，笑瞇瞇地看他。
“缺錢。”老秦干脆利落地答了兩個字，把布兜子擱在桌上，拉開袋口讓他看。
胡老四低頭一看，眼神就不一樣了。白面還是那么白，細得跟粉似的；干**烏黑油亮，品相比上次還好；干蘑菇收拾得干干凈凈，沒一點土腥味。他把每樣東西都抓起來看了看聞了聞，翻到那包干貝柱的時候愣了一下，拿出來湊到燈下仔細端詳了半天，又掰了一小塊放嘴里嘗了嘗，半天沒說話。
“怎么樣？”老秦不動聲色地問。
“好東西。”胡老四把干貝柱放回去，語氣里帶著點咂摸的意思，“你本事不小啊，這玩意兒別說在鎮上，就是拿到縣里去也是稀罕貨。老實說，哪弄的？”
“靠山吃山。”老秦面不改色，這四個字什么意思都沒有，但聽著又像那么回事。
胡老四盯著他看了兩秒，然后笑了，沒再追問。混這條道的人都有個不成文的規矩——不問來路，不問去處。他已經破了一次規矩，不會再破第二次。胡老四從抽屜里拿出個小算盤，噼里啪啦撥了一陣子，又拿鉛筆在紙上記了幾個數，最后報了個價。
面五毛五一斤，比上回漲了五厘——雪天物資進不來，市價往上漲了，他還算厚道。**一塊四，蘑菇九毛五，都比上次高了一點。最后那雙干貝柱，他報了一塊八。
老秦知道他在干貝柱上壓了價。這玩意兒在縣城黑市上能賣到兩塊五以上，碰到識貨的甚至能賣到三塊。但在這個小鎮上，能收這玩意兒的人本來就沒幾個，胡老四收了也得壓一陣子才能出手。價高貨好沒錯，但出貨渠道窄，收價自然上不去。
不過他沒還價。干貝柱是投石問路的石頭，本來就不是沖著這一包的利潤來的。
“行。”老秦點頭，“就這個價。”
胡老四又愣了一下。上回這人為了幾毛錢跟他來來回回扯了半天，這回帶了這么好的貨反倒不還價了。他忍不住多看了老秦一眼，眼神里多了點別的東西——不光是在看一個賣家，更像是在琢磨這個人。
算盤一打，五斤白面兩塊七毛五，三斤干**四塊二，兩斤干蘑菇一塊九，干貝柱一塊八，攏共十塊六毛五。
大票子。
老秦接過錢點了一遍，揣進棉襖暗兜里扣好扣子，又拿一小沓零錢把布兜子底塞了塞，顯得兜子還鼓囊著——回去的路上萬一碰上人，空兜子比滿兜子更讓人起疑。
“跟你打聽個事。”老秦沒急著走，重新坐下來，“年后春天的時候，有沒有人要收山貨之外的東西？”
“什么東西？”
“草藥。”
胡老四眼睛瞇了瞇：“你還會挖藥？”
“認得幾味。”老秦語氣很淡，“山上長的，順手的事。”
這是他在心里盤了不止一遍的事。空間里有靈田，種糧食種菜之余，種藥材才是真正的高利潤。糧食是保底的，干貨是中檔的，藥材才是能讓他真正攢下第一桶金的東西。但他不想自己跑到縣里去鋪路，太扎眼，也太危險。最穩妥的辦法是借著胡老四這條線，一點一點探出去。
“草藥的話，鎮上散收量不大。”胡老四想了想，拿鉛筆在紙上寫了幾個字，撕下來遞給他，“不過年后有個趕大集的日子，縣里會有人下來收。你要是手里有貨，到時候提前送來。我把你引見一下，成的算你的，我抽一成辛苦費。”
老秦接過紙條，掃了一眼——上面寫了日期和一個姓魏的名字。他沒多問，折好紙條塞進兜里，站起來告辭。
胡老四起身送他，到門口的時候突然冒出一句：“你這人，跟別人不一樣。”
老秦回過頭，笑道：“哪不一樣？”
“說不上來。”胡老四也笑，擺擺手，“就是不像個跑山貨的。”
這話說得像是玩笑，但老秦聽得出來，這不是玩笑。胡老四在試探他的底，只是試探得很客氣。好在胡老四是買賣人，買賣人圖利不圖是非，只要自己能給他供貨，他就不會多事。
出鎮的時候雪又下起來了。雪花不大不小，被風卷著直往領口里鉆。老秦把氈帽往下壓了壓，縮著脖子埋頭趕路。雪地里來時的腳印已經被新雪蓋得差不多了，只剩下模模糊糊幾處凹痕。
回到那片樹棵子里換好衣裳，秦淮茹把十塊六毛五跟之前的五塊一毛錢包在一起，想了想，又分成了兩份——大頭繼續貼身藏，零頭塞進棉襖另一側夾層里。萬一下回有人翻她東西或者換衣服的時候不小心把棉襖抖開，看見的也只是零頭。把雞蛋放在不同籃子里，這是上輩子做生意虧過錢才學會的本能。
往回走的路上，她腳下一滑，撲通一聲摔了個結結實實的**墩。雪厚，摔不疼，就是人有點懵。她坐在雪地里愣了一秒，然后爬起來拍拍**上的雪，繼續走。心里想的不是什么疼不疼冷不冷，而是——這條路再走一個冬天，她非得把這兩條腿走出老繭來。
回到知青點的時候比上次晚了些，灶房的燈還亮著，有人在里頭燒水。秦淮茹輕手輕腳地推門進屋，脫了棉襖疊好壓在枕頭底下，鉆進被窩的時候手指頭凍得跟冰棍似的。她把手夾在膝蓋彎里焐著，閉上眼睛，腦子里已經開始算下一筆賬。
十塊六毛五，加之前的五塊一，總共十五塊七毛五。再加上她隨身帶的幾毛零錢，湊個整，十六塊出頭。
十六塊錢在七四年冬天能干什么？夠買小半年口糧，夠換一件像樣的厚棉襖，夠在村邊那幾間廢棄舊屋上撬開一條縫。當然，買房子的事還得再等等，她手里的錢還差一截，時機也不對——大冬天的，誰也不會去倒騰房子的事。
但開春之后就不一樣了。
開春之后，雪化了，路通了，村里人開始忙春耕，沒人會盯著一個新來的女知青不放。那時候她錢也攢夠了，底細也摸清了，大隊長的脾氣秉性也看準了，就可以開始辦那件真正的大事。
想到這里，她翻了個身，把被子往肩膀上拽了拽。
外頭的雪還在下，無聲無息地落了一地。屋里有人磨牙，有人說夢話，有人把胳膊伸到了別人臉上。秦淮茹閉上眼睛，心里頭沒什么多余的想法，只想著一件事。
入冬之前她是零。入冬之后，她已經有十六塊了。
挺好。