我以為是客氣話。
車子開進莊園，林管家在門口等著。他看起來五十多歲，西裝一絲不茍，連問候的語氣都是標準的管家腔調。
“江師傅，請跟我來。”
他帶我穿過花園，走進主樓的會客廳。首富坐在沙發上，面前的茶幾上擺著一套茶具。
“江師傅。”他站起來，伸手，“我聽說你離開顧家了。”
我握手：“是。”
“那場晚宴，我本來是專程去吃你做的菌菇。”他示意我坐下，“林管家試菜后告訴我，換人了。”
我坐下，沒接話。
首富親自倒茶，遞給我：“顧明遠那個人，我認識二十年了。精明，但不懂感恩。”他頓了頓，“你的手藝，全國找不出第二個。我想請你來我這里，做我的私廚。”
我端起茶杯，茶水還燙。
“年薪五百萬。”他說，“食材采購你全權負責，配方保密，合同里寫清楚你的權益。我不需要你每天做飯，只需要在我有重要宴請的時候出手。”
我喝了一口茶。
“另外，”首富放下茶杯，“顧明遠那邊，我已經讓人傳話了。以后我的圈子，不會和他有商業往來。”
他看著我，等我的反應。
我放下茶杯：“什么時候簽合同？”
首富笑了：“林管家，拿合同來。”
林管家從公文包里取出一份文件，攤開在茶幾上。我逐字逐句看完，確認沒有任何克扣條款，沒有模糊地帶。
簽字的時候，我的手很穩。
首富從口袋里取出一枚別針，銀質的，雕著家族徽章：“歡迎加入。”
我接過別針，別在衣領上。
走出莊園的時候，天已經黑了。林管家送我到門口，臨上車前說了一句：“江師傅，顧先生今天接連接到幾個供應商的拒絕通知。他應該很快會明白，有些東西，不是錢能買到的。”
我坐進車里，關上車門。
車窗外，莊園的燈一盞盞亮起來。
我想起顧家那棟豪宅，此刻應該也亮著燈。
但廚房里，不會再有我的身影。
5
合同簽完第二天，顧明遠的電話就追到了律師那里。
律師轉述：“他想約你見面，說可以談條件。”
我在首富莊園的廚房里選菌子，手里捏著一朵松茸，傘蓋邊緣還帶著清晨的露水：“告訴他，仲裁見。”
律師頓了頓：“他還說，愿意補發全部工資差額，只要你撤訴。”
“不撤。”我把松茸放進竹籃，“還有別的事嗎？”
“沒了。”律師笑了一聲，“對了，他那邊的上市審計被暫停了，聽說就是因為你這個勞動**。”
掛掉電話，林管家推門進來：“江師傅，今晚有個小型私宴，六個人，都是首富的老朋友。他說想吃你的手藝，菜單你定。”
我看了看竹籃里的松茸、牛肝菌、雞樅：“就做菌菇宴。”
林管家點頭退出去。我打開冰箱，里面是昨天剛到的北海道海膽、挪威三文魚。這些食材的訂單都是我新簽的，供應商看到我換了雇主，配額反而提高了。
佐藤先生在郵件里說：江桑，為您工作是我們的榮幸。
我回復：彼此。
下午四點，顧明遠的第三通電話打到了林管家這里。