赴京------------------------------------------“小姐，快點起來啦！來接我們**的桂嬤嬤已經到了！你這丫頭真是越來越沒規矩，”沈清辭翻身坐起，錦被從肩頭滑落?！凹鹊搅?，便讓她多等會兒。嘻嘻！”丫鬟見沈清辭已經坐起身，立馬上前幫忙穿衣?！皼]規矩也是小姐您慣的！”，思緒卻飄到了京都。，母親溫月茹去世，舅舅溫承裕帶著她離開京城沈府，回到揚州外祖家，從此便與那個家斷了聯系。，當朝吏部尚書沈修遠，自始至終沒有露面，甚至連一封問候的書信都沒有。，逢年過節派人送些衣物禮品過來。，攙扶著她來到了銅鏡前，給她遞上了熱氣騰騰的帕子。，擦了擦臉，銅鏡雖略蒙塵霧，卻依舊映出一張清艷絕塵的容顏。，兩側各插一支累絲纏枝玉蘭花釵，耳際配一對赤金點翠耳墜，素衣配華飾，清雅不顯寡淡，矜貴不露張揚，本就倦懶的眉眼，頃刻間添了幾分端莊華貴，卻也更顯淡漠疏離。，沈清辭喚了聲：“外祖母”。。那老婦人一見沈清辭，立刻滿臉堆笑，聲音尖利地拔高：“哎呦！四小姐竟出落得這般傾國傾城，當真如外界傳言一般，老奴都看呆了，險些認不出來！”，腳步未頓，身姿端雅地快步走到溫老夫人身旁，屈膝請安，從容落座。，她才抬眼，聲音清冷卻擲地有聲：“哪里來的不懂規矩的老婦，在此肆意喧嘩，擾了外祖母清凈?！?br>桂嬤嬤臉色驟白，這話明明白白沖她而來，忙起身跪地行禮，語氣又急又恭敬，帶著幾分惶恐：“四小姐恕罪！老奴是京城沈尚書府的桂嬤嬤，沈老夫人病重臥床，老奴奉柳夫人之命，特來接四小姐回京侍奉。方才見四小姐風華絕代，一時驚嘆失了分寸，還望四小姐寬宥！”
沈清辭垂眸捻著袖角，面色平靜無波，半晌未曾開口，更未叫她起身。
滿室寂靜，壓得桂嬤嬤脊背發涼，額頭沁出細密冷汗。
溫老夫人深知自家孫女的性子，心中對沈府積怨已久，連忙柔聲打圓場：“好了清辭，桂嬤嬤也是一時無心之失，便饒過她這一回，讓她起來吧?！?br>沈清辭這才輕抬眼睫，眸中無半分溫度，淡淡吐出二字：“起來。”
自始至終，她未曾正眼瞧過桂嬤嬤一眼。
前一刻還冷意逼人的眉眼，在轉向溫老夫人的瞬間，驟然柔了下來，褪去所有鋒芒，只剩滿心不舍。
她輕輕握住外祖母溫熱的手掌，聲音軟得發顫：“外祖母，孫女此次**，山高路遠，往后不能常在您身邊承歡膝下，您一定要好好保重身體，莫要牽掛我。”
溫老夫人緊緊回握她的手，掌心的溫度暖得讓人心酸，眼底滿是化不開的疼惜：“路途遙遠，一路顛簸，萬事小心。京城不比揚州，你切記——少言、慎行，凡事多留個心眼，護好自己……”
話到末尾，她狠狠壓了壓眼底的濕意，輕輕推了推沈清辭的肩頭，語氣里多了幾分催促，卻軟得沒有半分力道：“去吧，早些上路，也能早些安穩，莫讓人抓了錯處…”
沈清辭攥著外祖母的手久久不肯松開，再三叮囑老人家保重身體，又與一旁的舅母、表妹辭別，才一步三回頭，依依不舍地走出正廳。丫鬟錦書與桂嬤嬤，緊隨其后。
剛走到廊下，一道青色長衫身影步履匆匆，自外院疾馳而來。表哥溫子衡一眼看見即將遠行的沈清辭，腳步猛地頓住，快步上前，語氣急切又擔憂：“表妹，這便要動身**了？”
沈清辭抬眸，眼底蒙著一層薄薄的水霧，憂郁難掩，輕輕點了點頭。
溫子衡心頭一緊，語氣更添關切：“此去京城千里迢迢，一路艱險難行，你務必小心謹慎。我已安排許叔暗中護送，寸步不離，你若遇危險，只需吹響這枚口哨，他便會即刻現身護你?！?br>說罷，他從懷中取出一枚雕工獨特的暖玉口哨，又遞來一個繡著纏枝蓮紋的精致錦盒，一并塞進她手里，指尖的溫度透過器物傳來：“錦盒里是上好的金瘡藥，還有碎銀與銀票，你貼身收好，以備不時之需。你且安心前去，等我處理完揚州事務，便立刻動身**尋你?！?br>指尖攥著那帶著表哥體溫的口哨與錦盒，沈清辭心底酸澀翻涌，鼻尖陣陣發緊。
她用力咬了咬下唇，將眼底的淚水強行逼回，聲音輕?。骸氨砀?，不必為我擔心，有許叔在，我會照顧好自己。你也保重?！?br>踏出溫府那扇朱漆大門的一刻，沈清辭深深回望了一眼這座養育她十年、給她十年溫暖的宅院，而后在丫鬟錦書的輕扶下，穩步踏上沈府前來接應的青篷馬車。桂嬤嬤神色復雜，斂去所有心思，緊隨其后登上后方隨行的馬車。
車夫見一行人悉數就位，揚手輕揮馬鞭，清脆的鞭聲劃破揚州清晨的寧靜。車輪緩緩碾過門前青石板，發出沉悶而堅定的聲響，馬車一路向北，穩穩啟程。
此后數日，馬車在官道上顛簸前行，沈清辭大多時候都倚在車內軟榻上閉目養神，眉宇間凝著一層化不開的愁緒，周身縈繞著一股清冷沉靜的疏離感，極少言語。
偶爾只與身側的錦書低聲說幾句閑話，對奉命前來的桂嬤嬤，她始終冷淡以對，漠然疏離。無論桂嬤嬤如何小心翼翼搭話、示好，她都只是淡淡應一聲，或是干脆閉目不理，連一個眼神都吝于給予。
桂嬤嬤接連碰了數次軟釘子，心中了然這位四小姐的脾氣，再也不敢輕易招惹，只得徹底收斂心思，每日按時送來溫熱的飯菜茶水，其余時間皆默不作聲地守在一旁，垂首而立，不敢多言半句。