棋局------------------------------------------，終于摸清了府中所有人的名字和脾性。。端王府上上下下加起來一百多號人，管事、護衛、丫鬟、雜役，各司其職，各有各的小心思。他用了七天，每天掃院子、搬東西、遞話傳信，像一塊海綿一樣吸收信息。，他在后院的井邊打水，春蘭端著一盆衣裳走過來。“高俅，你幫我擰一下，這衣裳太重了。哎，好。”，三兩下擰干，搭在竹竿上。春蘭靠在井欄邊，一邊喘氣一邊打量他。“你以前是干什么的？球踢得那么好，怎么會淪落到端王府來掃地？沒淪落。”高育良笑了笑，“能進端王府，是我的福氣。你這人說話真好聽。”春蘭撇了撇嘴，“比梁總管強多了，他說話像刀子。梁總管對王爺忠心耿耿，那是有本事的人。”：“什么本事，就會拍馬屁。”。他知道春蘭的嘴有多碎，也知道這些話遲早會傳到梁師成耳朵里。他只需要說“梁總管是忠心的人”就夠了——這話傳到梁師成耳朵里，會變成“高俅在背后替你說話”。。一句話，說給不同的人聽，會產生不同的效果。高育良在漢東省當了十幾年官，最擅長的就是這個。，端王又召他下棋。。每次下棋，端王都會跟他說一些朝堂上的事。不是刻意說，而是下棋時隨口提起。高育良知道，端王是在試探他——不是試探他的忠誠，而是試探他的見識。
棋盤擺開，黑棋先行。
“今天李綱又來了。”端王落下一子，語氣平淡，“他說蔡京在江南搞什么‘花石綱’，搞得民怨沸騰。”
高育良捏著白子，做出思考的樣子。
“花石綱……小的在街市上聽說過。說是蘇州那邊有人專門給官家找奇石，運到東京來。”
“何止蘇州。”端王冷笑，“從江南到兩浙，到處都在挖石頭。老百姓的地被占了，房子被拆了，就為了幾塊破石頭。”
高育良落子。他知道端王不是在跟他討論政事，而是在發泄不滿。端王對蔡京沒有好感——這一點從原著中就能看出來，端王（后來的宋**）確實不喜歡蔡京，但因為蔡京會辦事、會討好，最后還是重用了。
“王爺，小的不懂朝政。但小的在市井見過一件事。”高育良看著棋盤，語氣隨意，“前年東京城發大水，淹了南城一片。**派人去賑災，發了糧食和銀兩。后來小的聽說，那些糧食有一半被克扣了，到災民手里的，只剩兩成。”
端王的臉色沉了下來。
“你從哪里聽說的？”
“市井都在傳。不過小的也不確定是真是假。”
高育良這句話說得很有技巧——他既傳遞了信息，又沒有把話說死。端王如果想查，可以派人去查；如果不想查，也可以當作“市井謠言”不理。高育良不承擔任何責任，只是提供了一個“聽說”。
“兩成……”端王重復了一遍這個數字，手指在棋盤上敲了兩下。
“你的棋，怎么越下越保守了？”
高育良心里一凜。
他在刻意隱藏自己的棋力。前三局，他贏一局輸一局，讓端王覺得他“有實力但不爭勝”。這幾局，他下得越來越保守，寧愿輸也不愿冒險。他想讓端王覺得他“不過如此”。
但端王不傻。
“小的棋力有限，遇到王爺這樣的大高手，只能守。”
“你騙不了我。”端王把棋子一推，“你是故意讓我贏。為什么？”
書房里的空氣突然安靜了。
高育良緩緩抬起頭，沒有慌張，也沒有心虛。他早就想過這個問題——如果端王問起來，該怎么回答。
“王爺，小的說句實話。”
“說。”
“小的想留在王府。想留在王爺身邊。小的知道，王爺喜歡下棋，身邊需要一個陪練。如果小的每次都贏，王爺不會開心；如果小的每次都輸，王爺會覺得小的沒本事。不如……守一守，磨一磨，讓王爺下得盡興。”
他停了一下，又說：“這是小的一點私心。王爺要罰，小的認。”
端王盯著他看了很久，目光像一盞燈，想把他看穿。
高育良沒有躲閃。
在原時空，他面對過比這更嚴厲的審視。侯亮平那雙眼睛比端王銳利一百倍，他都沒有退縮過。這種程度的試探，對他來說只是家常便飯。
“有意思。”端王收回目光，重新擺棋，“你這個人，有點意思。明明是投機取巧，卻說得掏心掏肺。讓你干掃地太委屈了，明日開始，你跟著梁師成學辦差。”
“謝王爺。”
高育良抱拳低頭，嘴角微微上揚。
從掃地到辦差，這一步跨得不小。梁師成是端王府的大總管，跟著他學辦差，就意味著能接觸到端王府的日常運作——公文往來、接待賓客、采買調度。這些東西看似瑣碎，卻是通往權力的階梯。
又過了幾日，機會來了。
這天，端王要出門拜訪一位朝中大臣。梁師成安排高育良負責護衛隊的茶水供應——一個小得不能再小的差事，但這是高育良第一次在“正事”上露臉。
他做得一絲不茍。
茶水提前備好，溫度剛好，護衛們每人一碗，分毫不差。端王出門時，他站在府門口送行，身板挺直，目光平視，不像一個潑皮，倒像在官場浸淫多年的老吏。
梁師成看在眼里，沒說好，也沒說不好。
傍晚端王回府，梁師成把他叫到偏廳。
“今天的事，辦得不錯。”梁師成的聲音一如既往地細，像是在自言自語，“不過，王府里的差事，不是你想象中那么簡單。”
“請梁總管指點。”
梁師成沒有直接回答。他站起身，走到墻邊，伸手拉開一扇暗門。里面是一個不大的房間，堆滿了卷軸和賬本。
“這些是王府過去三年的收支賬目、來往公文、賓客名單。”梁師成指著那堆東西，“王爺的意思是，讓你從頭到尾看一遍。看完了，說說你的看法。”
高育良看了一眼那堆東西，少說也有幾百份。
“梁總管，王爺是想……”
“王爺想看看，你到底有多少斤兩。”
梁師成說完，轉身離開。
高育良站在那堆賬本前面，沒有急著翻看。他先是閉了一會兒眼，讓自己的思緒平靜下來，然后才開始動手。
做官的第一課：看賬本。
這不只是一堆數字，而是一個組織的血脈。收入從哪來，支出到哪去，誰在管錢，誰在管人，誰和誰有往來——這些信息都藏在賬本和公文里。
他用了三個時辰，從傍晚看到深夜。
不是因為他看得慢，而是因為他看得細。每份賬本，他都會對照前幾年的數據，找出異常的地方；每份公文，他都會注意發件人和收件人之間的關系；每份賓客名單，他都會記住那些反復出現的名字。
深夜，梁師成推門進來。
“看完了？”
“還有一些。”
“不急。王爺說了，給你三天。”
梁師成在他對面坐下來，給自己倒了一杯茶。
“高俅，我問你一個問題。”
“梁總管請說。”
“你來王府，是為了什么？”
這個問題，比端王那個“為什么故意讓棋”更難回答。
梁師成不是端王。端王可以接受“私心”，因為他自己是最大的受益者。但梁師成是府中總管，他最怕的就是有人威脅他的位置。
“梁總管，小的說句實話。”
“說。”
“小的來王府，是因為王府比市井強。有飯吃，有衣穿，有地方住，不用被人追債。小的不想一輩子在街邊踢球討生活。小的想往上走。”
高育良抬起頭，看著梁師成的眼睛，目光真誠而坦然。
“小的知道，在王府里，上頭有王爺，下頭有梁總管。小的不會搶誰的飯碗，也沒那個本事。小的只想安安穩穩地辦差，讓王爺高興，讓梁總管省心。這就是小的全部想法。”
梁師成端著茶杯，慢慢喝了一口。
他沒有說好，也沒有說不好。他只是站起身，拍了拍高育良的肩膀。
“看完了來報。”
然后走了。
高育良坐在那個小房間里，后背貼著椅背，長長地呼出一口氣。
應付梁師成，比應付端王難。端王的心思在表面，喜歡什么、討厭什么，一目了然。梁師成的心思藏在肚子里，你永遠不知道他在想什么。但高育良知道一點——梁師成喜歡“有用且不爭”的人。
他在心里給自己今天的表現打了一個分。
端王那里，七分。梁師成這里，六分。
夠了。不急。慢慢來。
三天后，高育良交出了一份“答卷”。
不是寫出來的，而是說出來的。他在端王面前，花了半個時辰，把王府三年來的收支情況、主要賓客、日常事務，說得一清二楚。哪些地方有冗余，哪些地方需要改進，哪些人值得信任，他都一一指出。
端王聽完，沉默了一會兒。
“你以前真的只是在街邊踢球的？”
“小的不敢欺瞞王爺。”
“你認識字？”
“認識一些。小時候跟一個落魄秀才學過幾天。”
這是高育良早就想好的說辭。一個潑皮不應該識字，但“跟落魄秀才學過幾天”完全可以解釋。至于學了多少，沒人知道。
端王沒有再問。但從那天開始，高育良在王府里的差事，從“掃地”變成了“幫辦文牘”。
這意味著，他可以接觸更多的信息。
雖然只是王府內部的瑣事，但這是他權謀生涯的第一步。他像一只蜘蛛，開始在端王府的角落里，慢慢地、耐心地，織他的網。
夜深了。
高育良坐在廂房窗前，借著月光，在紙上寫寫畫畫。不是賬目，不是公文，而是一份名單。
蔡京、童貫、王*、朱勔、李彥。
這五個人的名字，是北宋末年最臭名昭著的“六賊”中的五個（還有一個是梁師成——他在端王府遇到的第一個人）。高育良把他們一個個寫下來，在旁邊標注各自的官職、勢力范圍、主要劣跡。
這些都是他從原著中記住的，加上這幾天在王府里聽來的信息，相互印證。
他盯著這五個名字，仿佛看到了五張臉。
這些人在原時空里，把北宋推向了深淵。而現在，他有***時間，去跟他們周旋。
他不能一下子全推倒。他需要先活下來，先站穩，先積累力量。然后，一個一個來。
窗外傳來更夫敲梆子的聲音，“咚——咚——”，三更天了。
他把紙湊到油燈上，看著火焰**紙邊，慢慢變成灰燼。
有些事情，只能爛在肚子里。