入宮乃是國之大事，莞常在初入宮，皇上前去看看也是應當的。往日是本宮不懂事，心性急躁，總愛耍小性子，還總旁敲側擊惹皇上不快，今日想來，實在不該。”
皇上眼底的訝異更甚，隨即化為一絲暖意，伸手輕輕扶著她的胳膊：“你能明白便好。朕也知道，你這些年不易，守著弘時，操了不少心。往后你若能這般沉靜，朕自然會常來長**，多陪陪你和弘時。”
“謝皇上恩典。”齊妃微微低頭，眼底沒有絲毫諂媚，只有真誠，“本宮不求皇上多來探望，只求皇上操勞國事之余，能保重龍體，也求弘時能平安長大，好好讀書，將來做個有用之人，本宮便心滿意足了。”
弘時連忙躬身附和：“回皇阿瑪，兒臣定不負皇阿瑪和額**期望，好好讀書，勤練騎射，將來輔佐皇阿瑪，守護大清江山。”
皇上哈哈大笑，拍了拍弘時的肩：“好，好！有你這句話，朕就放心了。走，進殿用晚膳，朕今日要好好嘗嘗你額娘宮里的菜，聽說你額娘最會做棗泥糕，今日可得讓朕解解饞。”
齊妃笑著應道：“皇上放心，本宮早已讓人備好了，都是皇上和弘時愛吃的。弘時，快陪皇阿瑪進殿。”
弘時應了聲“是”，上前半步，微微側身，恭敬地請皇上先行，自己則陪在齊妃身側，一行三人緩緩走進長**，殿內的燈火暖融融的，映得三人的身影格外溫馨，全然沒了往日的疏離與爭執。
晚膳之上，宮女們陸續端上菜肴，四喜丸子、清蒸鱸魚、水晶肘子，還有一盤精致的棗泥糕，都是皇上和弘時平日里最愛的吃食。齊妃沒有像前世那般刻意布菜討好，也沒有暗自賭氣不吃，只是安靜地給弘時夾菜，叮囑他慢些吃，偶爾皇上問話，便從容應答，句句不離弘時的功課與起居，絕口不提其他嬪妃。
皇上一邊吃著棗泥糕，一邊看著眼前溫順沉靜的齊妃，忽然想起十六歲時，她剛入王府的模樣——那時她眉眼明媚，笑起來有兩個淺淺的梨渦，親手給她做棗泥糕，怯生生地遞到他面前，眼底滿是歡喜。后來后宮嬪妃漸多，紛爭不斷，她性子急，又不懂圓滑，才漸漸變得善妒急躁，失了往日的模樣。
“這棗泥糕，還是當年的味道。”皇上放下筷子，語氣帶著幾分感慨，“齊兒，你還記得嗎？當年你剛入王府，特意學做棗泥糕，第一次做砸了，還哭了鼻子，說對不起朕。”
齊妃心頭一暖，眼底泛起一絲柔光，淺笑道：“皇上還記得這些瑣事，本宮都快忘了。那時年紀小，性子也嬌縱，做砸了點心就哭，多虧皇上不嫌棄，還耐心哄著本宮。”
弘時坐在一旁，安靜地聽著，沒有插話，只是低頭認真吃飯，偶爾抬眼，看到皇上和額娘溫和的神色，嘴角也微微上揚。他從未見過額娘和皇阿瑪這般和睦，這般溫情，心底也生出幾分暖意。
晚膳過后，弘時起身躬身：“皇阿瑪，額娘，兒臣今日功課還有些許收尾之事，先行告退，去書房溫習課業，就不打擾皇阿瑪和額娘了。”
皇上點了點頭：“去吧，用心些，莫要貪玩，夜深了就讓太監送你回來。”
“兒臣遵旨。”弘時又對著齊妃躬身行禮，“額娘，您也早些歇息，莫要太過操勞。”
齊妃笑著點頭：“知道了，你去吧，路上小心。”
看著弘時離去的背影，皇上轉頭看向齊妃，語氣溫和：“弘時越發懂事了，沉穩又孝順，都是你教得好。”
“皇上過獎了，是弘時自己用心，懂事。”齊妃端來一杯熱茶，輕輕放在皇上手邊，“皇上操勞了一天，喝杯熱茶暖暖身子吧，夜深了，外面風涼。”
皇上拿起茶杯，喝了一口，暖意順著喉嚨蔓延到心底。他看著齊妃溫柔的眉眼，心底的暖意更甚，伸手握住她的手：“齊兒，往后你若一直這般，朕便常駐長**，可好？”
齊妃心頭一緊，下意識想抽回手，卻又忍住了，只是輕聲道：“皇上是真龍天子，后宮嬪妃眾多，怎可常駐長**？本宮只求皇上平安順遂，弘時平安長大，便足夠了。”
皇上沒有強求，只是輕輕**她的手，語氣溫柔：“朕知道你的心思，你不愿爭寵，不