"我只要一樣東西。"
"真，相。"
遠處傳來馬蹄聲。
禁衛回來了。
四匹快馬卷著煙塵沖進法場，領頭的抱著一個半人高的石碑殘片，上面密密麻麻刻著字和凹槽。
靖王伸手接過來，擱在監斬臺前的案幾上。
"把玉牌拿上來。"
他看向我。
我把那枚玉牌交給身旁的禁衛，禁衛轉呈臺上。
靖王拿起玉牌，對著族碑上的凹槽一道一道比過去。
全場屏息。
到了第十九道。
他把玉牌壓進去。
咔。
嚴絲合縫。
靖王抬頭看我，又看了一眼我父親。
他什么都沒說。
但他的嘴角，幾不可察地抬了一下。
第五章
全場嘩然。
文官交頭接耳，武將伸長脖子。
百姓堆里有人喊出來了："合上了！那玉牌跟族碑是一套的！"
姜鴻遠臉上的血色一點一點褪下去。
他跪在地上，身子開始搖晃。
"這……這不可能……"
"太傅大人。"
靖王站在監斬臺上，低頭看他。
"齊元十五年四月初九，姜家祠堂確有一塊玉牌入槽。族碑有刻字為證。"
他把族碑的碎片轉了個方向，讓所有人都能看到。
"姜氏長女，令儀。"
姜鴻遠的手撐著地磚，關節已經發白。
"這不說明什么……也許是當年……族中長輩弄錯了……"
"太傅的意思是，七代先祖傳下來的規矩，在太傅這一代弄錯了？"
靖王問。
姜鴻遠答不上來。
法場上有人嗤笑出聲。
"太傅還是太傅啊，就是嘴硬。"
"方才說人家是撿的，現在族碑對上了，又說弄錯了。"
"下次是不是該說族碑也是撿的？"
姜鴻遠趴在地上，沒有再回嘴。
但他的計策并沒有完全破產。
他忽然換了一副腔調。
"皇上！"
他的聲音又大了起來，帶著哭腔。
"就算……就算她是臣的女兒，那又怎樣！通敵案的證據確鑿，臣全家問斬，臣無話可說！但臣是被冤枉的！真正通敵的人不是臣！"
他指了指我娘。
"是**！是她暗中與北狄來往！是她瞞著臣給北狄傳遞軍機！臣一個做學問的人，哪里碰得到軍機密函！"
**終于動了。
她慢慢抬起頭。
二十年來，我第一次在她臉上看到一種表情。
不是憤怒，不是悲傷。
是一種被磨到極致之后的，平靜。
"皇上。"
她的聲音很輕，但法場忽然安靜了。
"姜鴻遠說民婦偷人、私通，民婦不想辯。"
"但他說通敵之事是民婦所為。"
她頓了頓。
"那就請問太傅，民婦一個深宅婦人，連姜府大門都出不了，如何與北狄來往？靠誰傳遞消息？經誰的手？"
姜鴻遠的嘴張了張。
**又說："民婦倒是知道一件事。"
"太傅書房東墻后面，有一處暗格。格中有太傅親筆寫的賬冊，記著這些年他收了多少銀子，替人賣了多少官。那些銀子有一部分被人兌成了北狄的金葉子，走的是西關陳記商行的路子。"
"如若不信，去查便是。"
這一次，連靖王都看了她一眼。
姜鴻遠的臉已經沒有人色了。
"你胡說！你血口噴人！"
**低下頭，不再說話。
她說完了該說的。
二十年的沉默，換了這么幾句話。
夠了。
小皇帝的手不再扣扶手了。
他坐直了。
"靖王。"
"臣在。"
"暗格之事，即刻派人去查。"
"是。"
靖王抬手，又是六名禁衛翻身上馬，朝姜府方向疾馳而去。
姜鴻遠趴在地上，一聲不吭了。
他的后背濕了一**。
我看著他，什么都沒說。
有些話不用我說。
我娘已經替我說了。
第六章
又一輪等待。
法場上日頭越來越毒，但沒人有心思擦汗。
趙德昌站在文官隊列里，不再開口。
但我注意到他的視線一直在我娘身上轉。
他在算。
暗格里的東西會不會牽出他來。
禁衛還沒回來，變數先來了。
是我自己說出來的。
"皇上。"
我又開口了。每次我開口，法場上就有人倒吸一口氣。
小皇帝看我。
"民女還知道一件事。"
"說。"
"姜府正堂的匾額后面，有一把舊銅鑰匙。那把鑰匙打開的，是城南酒窖巷十七號地下的一間暗室。"
我說得很慢。