神湯。”
林微月垂下眼簾，掩去眸中一閃而過的冷光。自從那夜在銅鏡中看見秦媽**真面目后，她對這個自幼照顧自己的乳母再無半分信任。
梳妝完畢，她走到書案前，攤開昨日未完成的畫冊。畫上是幾只小兔子在林中嬉戲的場景，看似天真無邪，實則暗藏玄機。她提筆在畫頁邊緣添上一行小字：“小兔跳跳，蘑菇笑笑，吃了肚肚疼，娘親急急抱。”
這童謠看似幼稚，實則暗指戶部侍郎昨日在朝堂上突發急病之事——蘑菇諧音“幕僚”，暗示其幕僚團隊出了問題；肚肚疼指突發疾病；急急抱則暗指其背后的靠山急忙撇清關系。
她剛放下筆，秦媽媽就端著藥碗走了進來。
“小姐，該喝藥了。”秦媽媽笑容慈愛，將藥碗輕輕放在案幾上，“老奴試過溫度，正好入口。”
林微月抬起頭，露出一抹天真笑容：“謝謝……謝謝媽媽。”她伸手去端藥碗，指尖微微發顫，恰到好處地表現出一個體弱千金的脆弱。
就在她的手指即將觸到藥碗時，她突然“哎呀”一聲，指著窗外道：“那……那是什么鳥？”
秦媽媽下意識轉頭，林微月趁機將袖中早已備好的藥粉抖入碗中。這藥粉無色無味，卻能中和湯藥中的毒性，是她這些年來暗中研制的解藥之一。
“哪里有什么鳥？”秦媽媽回過頭，疑惑地問道。
林微月怯怯低頭：“可能……可能是我看錯了。”
她端起藥碗，在秦媽**注視下一飲而盡。湯藥入喉，帶著淡淡的苦澀，但她知道，其中的毒性已被中和。
喝完藥，她狀似無意地翻動著案上的畫冊，忽然眼睛一亮：“媽媽，我……我想去買新出的《小狐貍歷險記》。”
秦媽媽皺眉：“小姐身子還沒好利索，還是改日再去吧。”
“不嘛……”林微月難得地堅持，手指緊緊攥著畫冊邊緣，“就……就去一會兒。聽說這版畫工特別好，去晚了就買不到了。”
她抬起眼，眼中帶著孩童般的執拗。這是她精心設計的表現——一個癡迷連環畫的千金小姐，為了心愛的畫冊偶爾任性一次，再合理不過。
秦媽媽猶豫片刻，終究點了點頭：“那老奴陪小姐去。”
“不……不用了。”林微月急忙擺手，“讓碧玉陪著就好。媽媽去休息吧，您……您昨夜守夜，一定累了。”
這話聽著體貼，實則是在提醒秦媽媽昨夜送藥之事。果然，秦媽媽眼中閃過一絲不自然，點頭應了下來。
半個時辰后，林微月的馬車停在了城南一家不起眼的書鋪前。鋪面不大，招牌上寫著“墨香齋”三個字，門可羅雀。
“小姐，到了。”碧玉扶著她下車，小聲提醒，“這鋪子看著破舊，真的會有新出的連環畫嗎？”
林微月點點頭，抱著一個空畫匣走了進去。鋪子里光線昏暗，書架林立，空氣中彌漫著墨香和舊紙張特有的氣味。
一個青衫書生正伏在柜臺上打盹，聽見腳步聲才懶懶抬頭。這人約莫二十出頭年紀，眉眼清俊，卻帶著幾分落魄之氣。
“姑娘要買什么？”他打了個哈欠，目光在林微月身上掃過，看似隨意，實則銳利。
林微月怯生生地遞上一張紙條：“我……我要買《小狐貍歷險記》第三輯。”
書生接過紙條，目光在紙條背面的一個特殊符號上停留片刻，而后笑道：“這輯剛到，還在庫里。姑娘若是不急，可到內間稍候，我去取來。”
林微月點點頭，跟著他穿過一排書架，走進一間隱蔽的內室。碧玉被她留在外間挑選畫冊，這是她們每次來的慣例。
內室門一關，書生的神情頓時變了。他挺直腰板，眼中再無半點懶散，恭敬行禮：“小姐。”
“蕭公子不必多禮。”林微月的聲音清晰流暢，再無半點口吃，“邊關有消息了嗎？”
蕭煜，這位看似落魄的書鋪老板，實則是流落民間的七皇子。三年前，林微月偶然發現這家書鋪暗藏玄機，進而與蕭煜結盟。二人一個在明，一個在暗，利用最不引人注意的連環畫傳遞消息，編織情報網絡。
“邊關八百里加急昨夜抵京。”蕭煜壓低聲音，“說是