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我用兩個月，把三十年的舊賬全部重做。

每一本翻開都是霉味撲鼻，紙張脆得往下掉渣。墨跡洇成一片的，用清水筆一筆一筆描出原字形。
老鼠啃掉邊角的，根據前后數字往回推算。缺頁的，找沈懷城要來侯府舊檔一封一封對照補齊。

表面上看，每一筆收支都嚴絲合縫。

但我在關鍵處動了手腳。

兵部那筆采買賬，實際支出比上報少了三成。
我把差額藏在第三本副冊的折頁里，用米湯寫了一遍，干了以后什么都看不見，只有火烤才會顯出字形。

西北監軍的糧草漂沒，上報是一萬石，實到不足三千。
差額的數字我沒寫完整，拆成五份散在五本不同年份的賬冊角落。
單獨看每一份，都只是涂鴉。拼在一起，才是完整的罪證。

我在侯府賬房待了兩個月，朱嬤嬤來看過三回。

第一回，她站門口瞅了一眼，哼一聲走了。

第二回，她端了碗放涼的粥擱在桌角。我抬頭看她，她已經轉身往外走了。

第三回，她翻到我放在桌角的那本毛邊紙冊子。翻開，里面密密麻麻全是數字，每一條都標注了出處和差額。

“夫人在記什么？”她問。

“私房錢。”我說。

她又翻了兩頁，看見邊角那些潦草的涂鴉和人名，以為我在記賬攢體己。

“夫人要攢私房，老奴不攔著。侯府雖窮，這點銀子還是給得起的。”

她把冊子丟還給我，嗤笑一聲走了。

她不知道，那本冊子里記的不是銅錢。

是一條一條人命。

兩個月后，我合上最后一本賬冊。三十年的鹽鐵轉運舊檔，全部重做完。
表面無懈可擊，暗處埋好了所有伏筆。

首飾匣里那本黑賬已經記到第七頁。
戶部李侍郎，兵部王主事，西北監軍使周崇安，京兆尹周大人，以及他們身后那個共同的名字，鶴陽侯趙行之。
每一筆虧空，每一次轉手，每一個經手人，全部分條列明。

**藏在妝*最底層，上面壓著幾件不值錢的銀簪和半盒用剩的胭脂。任誰打開翻看，都只是一個寒酸侯夫人的破妝*。

我把首飾匣鎖好。

窗外梧桐葉子已經落盡了。深秋的風灌進來，吹得賬頁