“管飯？”

沈淵問了一句。

那兵丁點頭：“一天兩頓，粗糧為主，偶爾有肉。進了營，至少不至于跟外頭一樣，今天**在路邊，明天連個收尸的人都沒有。”

沈淵低頭看了眼妹妹。

沈小魚攥著他衣角的手指頭發白，小丫頭沒說話，眼睛卻全是怕。不是只怕他去，是又怕他不去。她這個年紀，很多事不懂，可有一件事她明白——不去，就真沒下一頓了。

“我妹怎么辦？”

兵丁往城里偏了偏頭。

“城西有難民棚。軍屬、參軍家眷都往那邊安置。每天有一頓稀粥，凍不死，餓不死。你若真進營，名也能掛上去，比在外頭跟逃荒的人擠著強。”

沈淵蹲下來，跟妹妹平視。

“聽見沒有？你先去難民棚，哥去當兵。等哥在營里站穩了，就去接你。”

沈小魚咬著嘴唇，眼眶一下紅了。

她沒哭，只是死死抓著他衣角，半天才憋出一句：

“哥，你別死。”

這話很輕。

可比刀子還直。

沈淵抬手揉了揉她腦袋，掌心里全是她頭發枯黃發毛的觸感。

“死不了。”

他說完，把懷里剩下那兩塊狗肉全塞進她手里，又把那張破草席給她裹緊了些。旁邊兵丁見他真要應，轉頭喊了個年紀大點的軍嫂過來，把沈小魚往城西那邊領。

沈小魚被領走時，走三步回一次頭。

她瘦得像根小竹竿，風一吹都晃。可每回回頭，眼睛都還落在沈淵身上，像生怕一眨眼，人就沒了。

沈淵站在原地，看著她那點背影慢慢拐進巷口，這才收回視線。

兵丁看了他一眼。

“現在反悔還來得及。”

“反悔了你給飯？”

兵丁嗤了一聲。

“那走吧。”

兩人進了城。

城里比外頭好不了多少。巷子窄，土墻矮，地上有干了的黑血印，也不知是人的還是牲口的。風從巷子里穿過去，帶著一股舊煙、尿騷和霉味，像整個涼關都是拿爛泥砌起來的。

“叫什么？”

“沈淵。”

“哪兒人？”

“青州臨水縣。”

兵丁拿小刀在一塊薄木牌上歪歪扭扭刻了幾筆，扔給他。

“拿著，軍牌。丟了死了都沒人替你認尸。”

沈淵接過來看了一眼。

涼關守備營，丙隊，沈淵。

字刻得難看，邊角也毛糙，像隨手削出來的。可從這一刻起，他這條命就算掛到邊軍這邊了。

再往前走，是一片夯實的黃土場子。

場子不大，四周圍著一圈低矮土房，房頂壓著黑瓦和破木。幾個兵正拎著木棍在場上練，動作說是練槍，不如說是瞎捅。有的腳下發飄，有的腰塌得厲害，還有兩個已經讓人抽得直咧嘴。

一個黑臉漢子站在旁邊，腰挎長刀，嗓門大得跟打雷似的。

“收胯！沉肩！你那一下是捅人還是給人撓*？”

“還有你，腿抖個屁！站都站不穩，上了墻先把自己摔死！”

兵丁把沈淵往前一推。

“周什長，新來的。難民，一個人砍過餓狗。”

那黑臉漢子轉頭看過來，先看了眼沈淵肩上的傷，又看了眼他手里那把卷口柴刀，最后目光落在他那張還沒完全褪掉少年氣的臉上。

“多大？”

“十六。”

“殺過人沒有？”

“沒有。”

“打過架沒有？”

“打過狗。”

周什長嘴角扯了一下，像笑，又不像笑。

“狗和人不一樣，狗咬你一口，你要是命硬，還能喘兩天。人一刀捅進來，你連喊都未必來得及。”

他說著，從旁邊架子上抽了根木桿扔過來。

“去那邊蹲著，先扎馬步。蹲不住，今晚飯就少吃半個。”

沈淵接住木桿，走到校場邊上，跟那幫新兵站成一排。

“沉下去！”周什長喝道，“膝別并，腰別塌，都給我坐穩！”

一排人齊刷刷往下蹲。

剛蹲下去還好，十幾息一過，旁邊就開始有動靜了。有**腿打擺，有人咬牙抽氣，還有人偷著把**往上抬一點，立刻讓周什長一腳踹回去。

沈淵也酸。

可還能撐。

不是因為他真練過，是吃了狗肉加過點以后，這副身板到底比昨夜強了一截。體魄和腿力穩住了，蹲起來便沒那么散。

旁邊一個瘦長臉少年哆嗦著側頭看了他一眼。

“你腿……怎么不抖？”

“還沒到抖的時候。”

那人齜牙咧嘴地吸了口涼氣。

“我叫李虎，清河縣的。”

“沈淵。”

“你也是難民？”

“嗯。”

李虎點了下頭，還想說什么，周什長那邊已經罵過來了。

“說什么話！再開口，我讓你們倆蹲到半夜！”

兩人立刻閉嘴。

又熬了半炷香，周什長才吹了聲哨。

“起！”

這一聲簡直像救命。場上二十來個新兵頓時稀里嘩啦倒了半片，揉腿的揉腿，喘氣的喘氣。李虎更是直接坐地上了，臉上全是汗，抹了一把還沒抹勻。

沈淵腿也酸，卻還站得住。

周什長看了他一眼，沒說什么，只把眾人重新叫起來。

“馬步是根。根都站不住，后頭什么都別練。現在，練刺。”

他說著，提起木桿走到一具草靶前。

動作很簡單。

前手送，后手收，腰一擰，腳下往前頂，木桿嗖地一下扎進草靶，發出一聲很悶的響。

“看明白沒有？”

沒人敢說沒看明白。

“再看。”

周什長又來了一遍，這回更慢，邊做邊罵。

“不是掄胳膊往前送。力從腳底起來，過腰，過肩，再到手。真上墻了，你一桿子送不透狼脖子，狼爪子就能掏開你肚子。到那會兒，別說兩頓飯，你連下輩子投哪兒都顧不上。”

這話比動作管用。

場上那點懶散一下收了收。

沈淵也抬起木桿，對著草靶往前送了第一下。

就在木桿頭碰到草靶的一瞬，面板輕輕亮了一下。

檢測到武技訓練行為

是否開啟武技面板？

沈淵心里一動，念頭一壓。

是。

武技

槍刺（入門）：0/100

他沒停，第二下又送了出去。

槍刺（入門）：1/100

第三下。

槍刺（入門）：2/100

數字在漲。

不快。

可每一下都算。

沈淵壓著心里的那股熱，臉上半點沒露，只和旁邊那些新兵一樣，一下下往草靶子上送。前二十下還只是照著動作學，到了后頭，他已經能明顯感覺出來不一樣了。

不是力氣突然變大。

是順了。

腳、腿、腰、肩、手，原本還有些散的地方，開始一點點攏起來。木桿送出去時，也不再像拿棍子往前戳，而是真有點“扎”的意思。

李虎在旁邊練得更慘。

頭十幾下還像樣，二十多下以后手就開始飄，腰也跟著塌。周什長走過去，一棍子抽在他腿彎上。

“縮什么？狼撲你臉上，你腿也往后縮？”

李虎疼得一哆嗦，趕緊又把架子撐起來。

練到一半時，校場外頭忽然傳來一陣腳步聲。

不是散的，是幾個人抬著東西快走的那種悶響。

場上有人下意識回頭。

周什長剛要罵，營門那邊已經轉進來兩個人，肩上抬著一副門板。門板上躺著個兵，腿上全是血，半條褲腿都讓血泡透了，臉白得像紙，牙咬得咯咯響，偏偏還壓著沒叫出聲。

門板后頭還跟著個少了一只耳朵的老兵，邊走邊罵。

“讓路！都他娘讓路！醫棚還喘氣呢，別擋著！”

場上那點聲音一下全沒了。

李虎的木桿停在半空，臉色肉眼可見地白了一下。

沈淵也看著那副門板。

那傷兵腿上不是刀口，倒像讓什么東西一口撕開了半邊，肉都翻著。血順著門板縫往下滴，在地上拖出一條黑紅的線。

那兵抬過去以后，眾人一時都沒動。

周什長這回沒罵，只往門板消失的方向看了一眼，隨后才慢慢收回視線。

“看見了？”

沒人吭聲。

“那是北邊巡哨回來的。”周什長聲音不高，卻壓得校場更靜了，“昨天開一個小口子，今天就能咬掉半條腿。邊軍這口飯，吃進肚子里的是糧，吐出來的是命。現在還有誰覺得，進了營就算活路？”

還是沒人說話。

可這一次，所有人握木桿的手都更緊了。

周什長也不再多說，只抬了抬下巴。

“繼續。”

這回再練，場上明顯比剛才沉了。

連李虎都不抱怨了，只悶頭一下一下往前送，送歪了就自己收回來重來。沈淵也沒再分神，練到一百下的時候，面板終于一跳。

槍刺（入門）：100/100，已滿

槍刺提升至：初窺（0/500）

獲得被動效果：刺擊時力量傳導效率+10%

沈淵手里那根木桿微微一頓。

下一次再送出去時，感覺已經完全不同了。

還是那根木桿，還是那具草靶，可這一刺出去，腳底蹬地、腰往前送、肩往下沉、手再跟上，一下串起來了。木桿扎進草靶的聲音，也比先前更悶、更實。

周什長正好繞回來，看見這一桿，腳下微微停了一下。

“你以前練過？”

“沒有。”

“沒練過，學得倒不慢。”

沈淵只把木桿收回來，沒再多說。

周什長盯著他看了兩息，也沒繼續追問，只吹了聲哨。

“收！”

這一聲下來，眾人才真正松了口氣。

晚飯是粗面饅頭配一碗稀菜湯。

饅頭硬，菜湯稀，里頭飄著幾片爛菜葉。可沈淵還是吃得很快。他是真餓，也真知道這地方的飯不好浪費。李虎更夸張，手里那個饅頭三兩下就沒了，連湯碗都舔了半圈。

“真他娘香。”他含糊不清地說，“我都忘了正經面食是什么味了。”

沈淵把自己剩下那半個推給他。

“吃。”

李虎愣了一下，隨即伸手就接，接完才想起客氣一句。

“這……這不好吧？”

“再不吃，明天你就只能喂狼了。”

李虎一下笑不出來了，握著那半個饅頭，低頭啃了兩口。

吃完飯，新兵們正要往營房里擠，營門外忽然又是一陣亂響。

這回抬回來的不是門板。

是尸。

一具。

人不算老，臉上還有點沒褪凈的少年氣，半邊肩頸卻讓什么東西啃得只剩爛肉，眼睛還睜著，像死前連驚都沒來得及驚完。抬尸回來的老兵把人往校場邊一放，連話都懶得多說，只彎腰往地上吐了口血水。

周什長走過去，看了眼地上的尸，又抬頭掃過這批新兵。

“都看清了？”他聲音不高，卻壓得校場發沉，“進了邊軍，這口飯是拿命換的。”校場上安靜得只剩風聲。

“北邊又缺一個。”那老兵抹了把嘴，“明兒一早，補巡。”

這話一落，新兵堆里那點剛咽下去的饅頭像一下堵在了嗓子眼。

有人臉色當場變了。

李虎更是下意識往沈淵這邊看了一眼，眼里全是慌。

過了片刻，周什長吼道“都滾回去睡！明早誰起不來，我讓他這輩子都不用起來了！”

新兵們一下散了，腳步都比剛才亂。