第一章 歸鄉

深秋的雨，纏纏綿綿下了整三天，把青溪鎮裹在一片濃稠的白霧里。

青溪鎮是座藏在群山褶皺里的江南小鎮，一條青石板路穿鎮而過，兩旁是白墻黑瓦的老宅子，大多已有上百年歷史。鎮子不大，人口不多，日子過得慢，平日里連風都是溫軟的，可這場秋雨，卻讓整個小鎮都透著一股說不出的陰冷，連空氣里都彌漫著潮濕的霉味，像是有什么塵封已久的秘密，正被這雨水一點點泡發，要從泥土里鉆出來。

林硯撐著一把黑色的雨傘，踩在濕漉漉的青石板上，腳步有些沉重。他是土生土長的青溪鎮人，十八歲那年考上大學，去了大城市，之后便很少回來。如今十年過去，他成了一名推理小說作家，這次回來，是因為接到了鎮上的電話，他的遠房舅舅周守義去世了，留下遺囑，指定要他來處理老宅里的一些遺物，并且繼承鎮上那座荒廢了幾十年的周家舊宅。

周家舊宅在鎮子最西頭，是座兩進的四合院，高墻深院，木門斑駁，據說建于清朝末年，曾經是鎮上最氣派的宅子，可自從三十年前那場離奇的火災后，就再也沒人住過，漸漸荒廢，成了鎮上人口中“鬧鬼”的地方，平日里連小孩子都不敢靠近。

林硯對這座舊宅沒什么印象，只依稀記得小時候聽長輩說過，火災那年，宅子里死了人，死狀蹊蹺，案子最后成了懸案，不了了之。這些年，他寫過無數懸疑推理故事，對這類陳年舊案本應見怪不怪，可不知為何，一想到要走進那座霧中的舊宅，心里就莫名發慌。

走到鎮子西頭，霧氣更重了，能見度不足十米，四周靜悄悄的，只能聽見雨水打在傘面上的沙沙聲，還有自己略顯急促的呼吸聲。周家舊宅的大門就在眼前，兩扇厚重的木門漆皮剝落，上面掛著一把生銹的大鐵鎖，鎖孔里積滿了灰塵。

林硯從包里拿出舅舅臨終前托人轉交的鑰匙，鑰匙是銅制的，早已氧化發黑，**鎖孔時，發出“吱呀”一聲刺耳的摩擦聲，在這寂靜的雨夜里，顯得格外突兀。

鐵鎖打開，推開大門，一股濃烈的霉味和塵土味撲面而來，夾雜著一絲若有若無的焦糊味，那是火災殘