楚府的馬車(chē)在深夜的天樞城街道上疾馳，車(chē)輪碾過(guò)石板路的聲響在死寂中格外刺耳，一下下敲在楚明修的心上。

車(chē)廂內(nèi)，氣氛壓抑得如同暴雨前的悶雷。

楚晏始終閉目不語(yǔ)，眉宇間擰成一個(gè)深刻的川字，搭在膝上的手微微顫抖，指節(jié)因用力而泛白。

楚明修幾次想開(kāi)口，都被父親周身散發(fā)出的那種瀕臨崩潰的緊繃感堵了回去。

他只能透過(guò)車(chē)窗縫隙，看著外面飛速倒退的昏暗街景，那些熟悉的朱門(mén)高墻在夜色中呈現(xiàn)出陌生的、猙獰的輪廓，仿佛蟄伏的巨獸。

馬車(chē)并未首接駛回位于城東的尚書(shū)府，而是在離府邸還有兩條街的一個(gè)僻靜巷口停了下來(lái)。

“修兒，”楚晏終于開(kāi)口，聲音干澀得如同砂紙摩擦，“你在此下車(chē)，從后角門(mén)回府，立刻去書(shū)房等我。

記住，走那條只有我們知道的夾道！

無(wú)論聽(tīng)到什么動(dòng)靜，見(jiàn)到何人，都不準(zhǔn)出來(lái)，不準(zhǔn)過(guò)問(wèn)！”

他的語(yǔ)氣急促而嚴(yán)厲，帶著一種不容置疑的焦灼。

“父親？”

楚明修愕然，心中不祥的預(yù)感如同潮水般涌上。

“快去！”

楚晏猛地睜開(kāi)眼，眼中布滿血絲，是一種楚明修從未見(jiàn)過(guò)的嚴(yán)厲乃至……恐慌，“記住，無(wú)論發(fā)生何事，保住你自己！

楚家……或許就剩你了！”

這話如同冰水澆頭，讓楚明修渾身一僵。

他還想再問(wèn)，楚晏己經(jīng)一把推開(kāi)車(chē)門(mén)，幾乎是粗暴地將他推下車(chē)。

車(chē)夫，那位在楚家待了二十多年的沉默老仆，對(duì)著楚明修微微搖了搖頭，眼神沉重如鐵。

楚明修咬了咬牙，身影迅速?zèng)]入小巷的黑暗中。

馬車(chē)并未停留，立刻向前駛?cè)ィ较騾s是……皇城？

憑著對(duì)地形的熟悉，楚明修利用陰影掩護(hù)，悄無(wú)聲息地繞到府邸后巷，熟練地找到那處被藤蔓巧妙遮掩的矮墻缺口，攀墻而入。

府內(nèi)異常安靜，連巡夜護(hù)院的梆子聲都聽(tīng)不見(jiàn)了，只有風(fēng)聲掠過(guò)庭院中的花木，發(fā)出沙沙的輕響，反襯得這寂靜愈發(fā)詭*，仿佛暴風(fēng)雨前的死寂。

他避開(kāi)偶爾走過(guò)的、行色匆忙面帶惶惑的下人，如同幽靈般潛入了父親的書(shū)房。

書(shū)房?jī)?nèi)還殘留著淡淡的墨香和父親常用的松煙墨氣味，一切陳設(shè)如舊，博古架上的瓷器泛著冷光，卻無(wú)端透著一股冷清的死寂，仿佛早己無(wú)人居住。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，窗外夜色濃稠如墨。

楚明修坐立難安，父親那句“楚家或許就剩你了”如同魔咒般在他腦中盤(pán)旋。

瓊林宴上的異象、父親的失態(tài)、歸途的詭異……所有碎片拼湊在一起，指向一個(gè)他不敢深思的可怕結(jié)局。

他強(qiáng)迫自己冷靜，目光掃過(guò)書(shū)房。

父親讓他來(lái)這里等，一定有原因。

難道書(shū)房里有能揭示真相的東西？

他想起父親偶爾會(huì)對(duì)著書(shū)房里那幅《雪景寒林圖》出神，那畫(huà)后面……他走到畫(huà)前，小心掀開(kāi)畫(huà)軸，后面是平整的墻壁，并無(wú)異常。

他又試著摸索博古架上的瓷器，轉(zhuǎn)動(dòng)書(shū)案上的筆架，甚至檢查了地磚，卻一無(wú)所獲。

焦躁和絕望漸漸攫住他。

就在他幾乎要放棄時(shí)，腳下無(wú)意中踢到了書(shū)案下那個(gè)不起眼的、用來(lái)擱腳的紫檀木踏凳。

凳腳與地面摩擦，發(fā)出了一聲極輕微的、異樣的空響。

嗯？

楚明修心中一動(dòng)，蹲下身仔細(xì)查看。

這踏凳似乎比尋常的更為沉重，而且……與地面的接觸過(guò)于嚴(yán)絲合縫了。

他嘗試著用力推移，踏凳紋絲不動(dòng)。

他想了想，雙手握住凳面，嘗試左右旋轉(zhuǎn)。

“咔噠。”

一聲極輕微的機(jī)括響動(dòng)從踏凳下方傳來(lái)！

緊接著，旁邊一面書(shū)架的底部，竟然無(wú)聲無(wú)息地滑開(kāi)了一個(gè)僅容一人通過(guò)的暗門(mén)！

門(mén)內(nèi)透出微弱的光線和一股……焦糊的氣味？

父親的書(shū)房里，竟然真有密室！

楚明修的心跳驟然加速，他不再猶豫，貓一樣躡足鉆了進(jìn)去。

密室不大，僅有一丈見(jiàn)方，西壁是光禿禿的石墻，只有一角放著一個(gè)小巧的紫檀木暗格，此刻正打開(kāi)著。

父親楚晏正背對(duì)著門(mén)口，跪坐在暗格前，暗格內(nèi)似乎藏著一個(gè)小鐵箱。

楚晏顫抖著手，將手中那卷明**的帛書(shū)伸向一旁燃燒的銅質(zhì)燈盞！

火苗貪婪地**著帛書(shū)的邊緣，迅速卷起焦黑。

“遲了…一切都遲了……”楚晏發(fā)出壓抑的、如同困獸般的嗚咽，聲音破碎不堪，“陛下…好狠的心……李輔國(guó)……你們……趕盡殺絕……”他的話語(yǔ)模糊不清，充滿了絕望和巨大的恐懼。

帛書(shū)很快燃燒起來(lái)，化作一團(tuán)跳躍的火焰，最終成為灰燼，散落在冰冷的地面上。

楚晏仿佛被抽空了所有力氣，癱軟在地，劇烈地喘息著。

片刻后，他又猛地爬起來(lái)，手伸進(jìn)那暗格中的小鐵箱里摸索著什么，動(dòng)作慌亂而急切，仿佛在尋找最后的救命稻草。

就在這時(shí)，楚明修的角度恰好能看到，那被父親身體擋住的暗格內(nèi)側(cè)，似乎用某種深色的染料刻著一些模糊的、類(lèi)似星宿的圖案！

而在暗格底部，借著搖晃的燈火，他看到了一抹刺眼的、尚未完全干涸的暗紅色污跡！

那形狀……像是半個(gè)血手印！

甚至還能看到幾道掙扎摩擦留下的拖痕！

楚明修倒抽一口涼氣，腳下不慎碰到了一截掉落在外的、燒剩的帛書(shū)邊緣。

“誰(shuí)？！”

楚晏如同驚弓之鳥(niǎo)，猛地回頭，臉上血色盡失，驚恐萬(wàn)狀。

當(dāng)他看到是楚明修時(shí)，眼中瞬間涌起的不是憤怒，而是巨大的驚恐和……一絲絕望的悔恨？

“修兒！

你……你不該來(lái)！

你不該找到這里！”

他嘶聲道，幾乎是撲過(guò)來(lái)，想要將兒子推出去，“快走！

忘了你看到的一切！”

就在這一片混亂中，楚明修的目光死死盯住了暗格深處。

在那小鐵箱的旁邊，似乎還放著另外半卷材質(zhì)奇特、非帛非紙、隱隱泛著金屬光澤的卷軸，一角露在外面，上面用某種古老的、仿佛活著的墨色寫(xiě)著幾個(gè)小字，那墨色在火光下竟隱隱流動(dòng)，勾勒出……仿佛是北斗七星的排列圖案？

而其中一顆星子的位置，恰好被那未干的血污所覆蓋，顯得格外晦暗。

“父親！

這到底是怎么回事？！

那血……那卷軸……”楚明修急聲追問(wèn)，聲音因恐懼而顫抖。

“閉嘴！

不要問(wèn)！”

楚晏臉色慘白如紙，猛地將一樣冰涼堅(jiān)硬的東西塞進(jìn)楚明修手中，用盡最后力氣將他推向密室角落另一條更隱蔽的、通往府外的暗道入口，“走！

快走！

別回頭！

永遠(yuǎn)別相信任何人！

尤其是……”話音未落，府邸前院傳來(lái)了驚天動(dòng)地的撞門(mén)聲！

如同重錘擂鼓，砸在每個(gè)人的心上！

伴隨著粗暴的呵斥、兵甲碰撞的金屬銳響、家丁婢女驚恐的尖叫和西散奔逃的腳步聲，如同死亡的潮水般洶涌而來(lái)，迅速逼近！

“來(lái)了……他們來(lái)了……”楚晏身體一僵，面如死灰，眼中最后一點(diǎn)光彩徹底熄滅。

他猛地將楚明修狠狠推入黑暗的暗道，決絕地關(guān)閉了暗門(mén)！

“活下去！”

這是楚明修聽(tīng)到的父親最后的聲音，嘶啞，絕望，卻帶著一絲不容置疑的命令。

黑暗中，楚明修被父親狠狠推入陡峭的階梯，踉蹌滾落。

最后映入他眼簾的，是父親關(guān)閉暗道門(mén)時(shí)那絕望而堅(jiān)定的背影，以及暗格深處那半卷染著血污、透著不祥星芒的古老卷軸——《選天策》。

緊接著，密室門(mén)外傳來(lái)了沉重的、摧毀一切的撞砸聲和冷酷的命令：“搜！

仔細(xì)搜！

任何角落都不準(zhǔn)放過(guò)！”

“楚晏！

還不束手就擒！”

楚明修蜷縮在冰冷黑暗的暗道里，死死捂住嘴，淚水混合著恐懼無(wú)聲地滑落。

手中，那枚父親塞給他的、非金非玉的青銅扳指，冰涼刺骨，仿佛烙印著他家族最后的體溫和末路的悲涼。