------------------------------------------，手指卻攥緊了被面，“您現下怕是不安穩。”。，卻沒料到她先冒出這么一句。，低笑從喉嚨里滾出來：“是啊。，怕不怕？”，先前那些怯意像被風吹散的煙，半點不剩。”不怕。”，字音卻咬得扎實，“您在，奴就不怕。”。。，想起杖下斃命的蹇碩叔父——雖說曹家根基在那兒擺著，可落在旁人眼里，終究是副敢撞高墻的骨頭。，人逃出來了，這名頭反倒鍍了層金。，文人紙上，怕不是早將他描成了劈開夜色的刀子。，還沒出聲，耳內卻先撞進一道脆響。，他忽然咧開嘴，笑紋從眼角一直裂到頰邊。叮！收錄完成，目標：貂蟬。

蓮冊已啟。
賜《內經》殘卷。

曹延的視線在虛空中凝固了片刻。
指尖傳來的觸感還在，剛才那行字卻消失了，像水滲進沙地。
他低頭看了看自己的手掌，指節分明，皮膚下的血管微微起伏。
體魄加一？這增加的方式和他預想的截然不同。
他原本指望的是更直接的東西，比如力氣突然變大，或者耳邊響起破風之聲。
而不是這樣，悄無聲息，只在身體內部留下一點難以言喻的、沉甸甸的實感。
被動。
這個詞讓他舌尖發澀。
難道每一次都只增加一點？這個念頭浮起來，帶著冰涼的重量。
他無聲地吸了口氣，鼻腔里是塵土和陳舊木料混合的氣味。
路還長得很。
對面的人喚了他兩聲。
“公子？”
聲音很輕，帶著遲疑。
曹延抬起眼。
燭火跳了一下，光影在那張臉上晃動，勾勒出柔和的輪廓。
幾縷散落的發絲垂在頸邊，再往下，衣襟的開口處，陰影隨著呼吸淺淺起伏。
他看得清楚，甚至能想象那衣料粗糙的質感下，皮膚應有的溫度。
一個念頭毫無預兆地鉆了出來，帶著灼熱的尾跡。
他彎起嘴角，笑意卻未達眼底。”嬋兒，”
他開口，聲音壓得低，幾乎成了氣音，“我們能不能離開洛陽，接下來，得看你肯出多少力氣了。”
對面的人明顯怔住了。
眼睫顫了顫，像受驚的蝶。
但很快，那點驚疑被一種更堅硬的東西取代。
她點了點頭，動作很慢，卻很堅決。”公子吩咐便是。”
她說，每個字都咬得很清楚，“奴家這條命，本就是公子救下的。
縱是刀山火海，也絕不推辭。”
“噓。”
曹延豎起一根手指，抵在自己唇邊。
燭光在那截指尖上鍍了一層暖黃。”不用提死。”
他向前挪了半步，靴底蹭過地面，發出細微的沙響。
距離拉近了，他能聞到她身上極淡的、像是皂角混合了某種花草的氣息。”以后的日子，”
他繼續說，目光在她臉上逡巡，“我給你當牛做馬都行。”
他停頓了一下，等待她的反應。
她果然露出了困惑的神情，微微偏過頭，眼睛里映著兩點搖晃的火光。”那……公子究竟要奴家做什么？”
曹延臉上的笑容加深了。
他搓了搓手指，指腹相擦，有些發干。”我想要的很簡單。”
他往前又湊近了些，聲音低得只剩氣流摩擦的嘶嘶聲，“你只要……給 ** 料就好。”
那雙漂亮的眼睛瞬間睜大了。
瞳孔里清晰的映出他靠近的影子，以及一絲全然茫然的空白。
幾乎在同一時刻，某種無形的力量再次漫過四肢百骸。
很輕微，像一股溫水注入疲憊的關節，驅散了少許積存的酸澀。
體魄，又增加了一點。
晨光從窗縫里滲進來時，曹延正活動著手腕。
一夜未眠，眼皮卻不見沉，反倒覺得筋骨間有股陌生的暖意在流動。
他低頭看了看自己的手掌——指節分明，皮膚下隱約透出力道。
這系統，倒是懂得長遠。
里間的榻上，貂蟬還睡著，呼吸綿長而深，像是沉進了極遠的夢里。
他收回視線，端起案上微溫的粥。
米粒已經有些糊了，但他一口一口喝得仔細。
門被推開一道縫。
跟著他多年的小仆側身擠進來，動作輕得有些過分，肩膀縮著，額上亮晶晶一片。
“慌什么。”
曹延沒抬頭，勺子碰著碗沿發出清脆的響，“你這樣子，走在街上，三丈外的人都能瞧出不對勁。”
小仆慌忙用袖子抹臉，喉結滾動了幾下。”公子……真讓您料中了。”
他聲音壓得極低，像是怕驚動什么，“曹老爺的宅子，天沒亮就被圍了。
里頭的人，一個都沒跑出來。”
曹延嗯了一聲，繼續喝粥。
米湯滑過喉嚨，帶著淡淡的焦香。
父親在洛陽的那些人，原本就是可有可無的枝葉。
老家的根還深埋著，這里的，折了便折了。
“還有呢？”
小仆舔了舔發干的嘴唇，又往門邊瞥了一眼。”街上貼了告示，畫了老爺的像。
守城的兵多了兩倍，進出都要**。”
他頓了頓，“不過……沒人提您。”
勺子在碗底刮了一圈。
曹延放下碗，指尖在案幾上輕輕敲了兩下。
燈下黑——最亮的地方，影子反而最深。
董卓的人此刻應該正朝著城外追，不會想到要找的人還留在城里，就在他們眼皮底下安穩地吃著早飯。
里間傳來細微的翻身聲。
他轉頭望去，簾子垂著，只看見榻邊一抹散開的青絲。
“知道了。”
曹延站起身，走到窗邊。
街道開始蘇醒，遠處傳來貨郎拖長的叫賣。
他推開一條縫，清晨帶著涼意的風鉆進來，吹散了屋里一夜積下的暖濁氣。
“去備些熱水。”
他沒回頭，“等她醒了要用。”
小仆應了聲是，退出去時腳步依然輕，但肩膀松了些。
曹延站在那兒，聽著外面的市聲。
身體里那股暖流還在緩緩游走，像是蟄伏的泉，隨時會涌出來。
他握了握拳——不急。
有些事，得等時候到了才行。
曹延早就料到西涼兵會怎么想。
那些人看見府里少了位公子，只會當作是老爺帶著兒子一起逃了。
此刻城門邊貼著的懸賞畫像，并排印著兩副面孔——老爺的，和他的。
小廝說到一半忽然卡住，眼神飄了飄。
曹延心頭一緊，臉上卻靜得像潭水。
“還有什么？”
“告示上寫……”
小廝吞吞吐吐，“遞一條線索，賞十金。”
曹延扯了扯嘴角。
錢財向來能撬開人的嘴。
這下不光父親的路難走，恐怕自己也難清凈了。
“去備車，入夜出城。”
他聲調平穩，“神色如常，別漏了痕跡。”
小廝趕忙點頭。
“小人明白……可公子，萬一他們查到……”
曹延目光驟然一厲，字字清晰：
“他們要抓的是曹延，與我周樹人有何相干？”
小廝呆住，張了張嘴沒接上話。
門重新合上。
曹延從袖中抽出那張從王允處取來的通行文書，無聲地笑了笑。
自打體內融了那人的能耐，耳力目力便遠超常人。
方才小廝提到賞金時呼吸快了半分，此刻更是在門外屏息駐足——真當他聽不見么？
他提筆，在文書上工整落下兩個名字：周樹人，任紅昌。
墨跡干透，紙頁收回懷中。
門外那陣極輕的腳步聲漸遠。
曹延轉身走到榻邊，低聲喚醒了還在朦朧中的貂蟬。
指尖拂過她微蹙的鼻梁，動作輕得像觸一片羽毛。
“該動身了，”
他說，“就現在。”
貂蟬的眸子驟然亮了起來。
“為何要選在日光之下？”
她壓低聲音，指尖無意識地攥緊了袖口，“夜色不是更利于藏身么？”
曹延嘴角浮起一抹極淡的弧度。
“認得我面目的人，洛陽城里怕也數不出幾個。”
他語氣平緩，像在陳述一件與己無關的事，“深居簡出，倒成了此刻的便利。
至于追捕的人——”
他頓了頓，目光投向窗外明晃晃的街市，“他們大約也以為，逃亡總該趁著天黑吧。”
貂蟬一時無言。
她試著撐起身子，動作里帶著不易察覺的滯澀。
曹延的目光落在她微微發顫的手腕上，眼底掠過一絲幾不可察的波動——昨夜，確是失了分寸。
* * *
曹延領著貂蟬自客棧側門悄然而出。
他們并未徑直朝城外去，反而繞了一段遠路，最終從容不迫地走向與洛陽城背道而馳的西城門。
步伐不疾不徐，仿佛只是尋常的出游。
貂蟬跟在他身側，心底卻蔓開一層疑慮：這位曹家公子，怎地如此氣定神閑？與傳聞中病弱畏縮的模樣判若兩人。
若他早有這般膽識，自己先前的種種忐忑與付出，豈非……
她輕輕咬住下唇，止住了飄散的思緒。
曹操行刺董卓的消息早已傳遍街巷，城內氣氛確有些異樣。
盤查的兵卒多了起來，但多數人以為曹家子嗣必已隨父遠遁，故而查驗并不嚴苛。
曹延垂著眼，將路引遞過去。
那守卒草草瞥過，又擰著眉上下打量他幾眼，目光兇悍，卻終究不耐地揮了揮手。
“快走！別擋道！”
曹延感到握著自己的那只手驟然收緊。
他指尖在她手背上極輕地按了按，聲音低得只有兩人能聞：“無妨。”
貂蟬幾不可聞地應了一聲。
就在他們轉身欲行的剎那，一聲斷喝自身后炸響。
“站住！”
曹延腳步一頓，緩緩回身。
只見方才那呵斥的兵卒旁，不知何時多了一道身影。
那人并未著甲，只一襲暗色常服，身量卻極高，逆著光立在城門洞的陰影里，仿佛一柄未出鞘的刃。
曹延的瞳孔幾不可察地縮了一下——他認出了那張臉。
是呂布。
種輯那張臉上沒有半分暖意，腳步卻邁得極快，轉眼已到近前。
先前開口的守城兵卒慌忙迎上去，腰彎得幾乎要折了。
“種大人怎會親至？”
他聲音里摻著慌，“這點微末小事，哪里值得您移步？”
回應他的是一聲短促的冷哼。
“我再不來，”
種輯的嗓音像結了冰，“賊子怕是早從你眼皮底下溜走了。”
兵卒愣住，張著嘴不知如何接話。
種輯已徑直上前，手掌攤開，不容置疑：“路引，拿來。”
曹延將頭壓低了些，帽檐的陰影恰好遮住眉眼。
他心中掠過一絲疑慮：此人……自己當真從未見過么？
那雙手將路引翻來覆去檢視了許久，卻未吐出半個字。
只是當種輯靠得極近，幾乎擦肩時，一句壓得極低的話，混著呼吸鉆進曹延耳中：“閹宦之后，我素來瞧不上。
但此番，你辦得尚可。”
話音落下，種輯陡然提高聲量，厲色喝道：“還磨蹭什么？想嘗嘗牢飯的滋味不成？”
他轉向左右，“都盯緊了！本官在此坐鎮，半個可疑之人也不許放過！”
曹延眼睫微垂，未發一言，只示意身側的女子跟上。
兩人穿過城門洞，將洛陽巍峨的城墻漸漸拋在身后。
風從曠野吹來，帶著土腥氣。
一直走出十里，腳下泥土路變得松軟，曹延才將步子放慢半分。
一直繃在胸口的那縷氣，這時才緩緩吐出來。