當夜，碧荷從窗外爬進來，還背著個小小的包袱。

“小姐，我們走。”

她一邊哭，一邊替我披上斗篷。

“西角門外有一輛運泔水的車，奴婢已經買通了車夫。”

“只要出了城，咱們就去江南，再也不回來了。”

我看著她，第一次真正生出了逃離沈府的念頭。

可我們若沒有戶帖，根本出不了京城。

我懷著最后的希望，讓碧荷去書房找父親。

可父親卻命人將她押回了院子。

房門在我身后重新落鎖。

我從懷中取出那顆黑色藥丸，咽了下去。

一刻鐘后，院中響起雜亂的腳步聲。

母親帶著幾個粗使婆子闖進來。

她看了眼坐在梳妝臺前的我，翻開閨訓簿。

“十月十五。沈昭私下深夜求見父兄，不知羞恥。”

她合上簿子，冷聲下令：“把她綁起來。”

我拼命掙扎，卻還是被按倒在地，繩子勒得我透不過氣。

母親居高臨下看著我。

“你最好識相些，平南郡王婚事已定，花轎明日便到。”

“你若不從，便打斷你的腿，綁也要綁進郡王府。”

就在這時，阿寧淚眼婆娑走進來。

“母親，讓我和姐姐說幾句心里話吧。”

“明日姐姐先我出嫁，我也想送送姐姐。”

母親臉上的冷意立刻散去，聲音也柔和下來。

“去吧。”

阿寧走到我面前，俯下身，貼在我耳邊。

“姐姐，你以為我那天為什么會落水？”

我猛地抬頭。

阿寧笑得眉眼彎彎。

“是母親呀。”

“落水那天，母親提前支開了附近所有小廝。為了把謝世子給我，她可費了不少心思呢。”

我的腦子里轟然一響。

我還沒從震驚中回過神，阿寧突然驚叫一聲，猛地向后倒去。

“姐姐，不要打我！”

娘親快速上前兩步，扶住阿寧。

門砰的一聲被撞開。

父親和兄長沖了進來。

長兄抬腳便踹在我的心口。

“毒婦！還敢傷人！”

這一腳極重，我一口鮮血噴了出來。

一直躲在窗外的碧荷沖了進來，跪到母親面前，拼命磕頭。

“夫人，不是大小姐的錯！是二小姐自己摔倒的，大小姐根本沒有碰她！”

母親沒有去看碧荷磕得鮮血淋漓的額頭。

而是盯住了碧荷身后背著的包袱。

“原來是你。”

“一個賤婢，也敢指認主子撒謊？”

她走到我面前。

“沈昭，你不是一直說自己沒錯嗎？”

“現在只要你跪下，親口承認閨訓簿上的罪，本夫人便考慮饒她一命。”

碧荷拼命搖頭。

“小姐，不要……”

“我認。”

我沒有半分猶豫。

“是我嫉妒阿寧，是我故意污蔑母親，是我勾引謝世子，也是我逼碧荷偷鑰匙，幫我逃婚。”

我的眼淚終于落了下來。

“母親，求你放過她。”

母親看了我很久，唇角終于浮起極淡的笑。

“瞧，規矩還是教得會的。”

“可惜，遲了。”

我瘋了似的掙扎起來。

麻繩深深勒進皮肉，手腕很快磨出了血。

“我已經認錯了！”

“母親，你答應過會饒她！”

母親冷漠地看著我。

“我只說考慮。”

碧荷看著我，眼淚大顆大顆往下掉。

她沒有再喊，只隔著按住她的婆子，朝我無聲地說了一個字。

“逃。”

婆子掰開她的嘴，燒紅的火鉗緩緩靠近。

就在火鉗碰到她的那一刻，碧荷劇烈掙扎起來，發狠咬斷了自己的舌頭。

鮮血噴涌而出，濺在我臉上。

碧荷的身體抽搐了幾下，頭一歪，再也沒了動靜。

耳邊忽然什么都聽不見了。

我忽然想起十一歲那年，我被母親罰跪在雪地里。

所有下人都不敢靠近，只有碧荷偷偷將手爐塞進我懷里，自己卻凍得十根手指青紫。

我想起每一次挨打以后，都是她躲在被子里替我上藥。

如今，唯一相信我的人，也因為想拉我一把，倒在了我的面前。

巨大的悲慟壓得我喘不過氣。

我看著地上的那灘血，視線慢慢移向不遠處的枕頭。

那里藏著一把剪刀。

我低下頭，試著動了一下被綁住的手腕。

硬生生將一只手從繩索里抽了出來。

用盡最后一點清醒撲向床榻。

在他們驚駭的目光中，我抬起剪刀剪了下去。

藥性在這一刻徹底發作，喉間涌上壓不住的腥甜。

身體徹底失去支撐，我重重倒在冰冷的青磚上。

閉眼前，我看見母親手里的閨訓簿掉在地上。

“沈昭！！”