我和皇兄是雙生子，這在皇室是禁忌。
所以我被留在宮中，皇兄被送到鄉(xiāng)下藏起來。
我成了名正言順的太子，卻每日只被允許吃的餿食冷飯。
母親還用簪子劃破我的臉。
“你皇兄終日戴著人皮面具躲藏，你也沒資格用這張臉示眾！”
我任血淌了滿臉，也不敢去叫太醫(yī)。
結(jié)果傷口潰爛，我高燒不退，母后卻站在床邊冷笑：
“你怎么不干脆咽了氣，你皇兄就能回來了。”
皇兄睡稻草床，母后就用荊條抽我的背償還。
皇兄不能請先生，我每得太傅一句夸獎(jiǎng)，就狠狠挨母后一戒尺。
我實(shí)在受不了了，跪匍在父皇面前。
求他讓我徹底贖了罪，把我送去鄉(xiāng)下?lián)Q皇兄回來。
父皇垂眼看了我很久，眼里有種說不清的憐憫。
他告訴我，當(dāng)年要留下的本是皇兄。
“只是你母后覺得朝政兇險(xiǎn)，**不斷，總要有人先在太子位上擋掉所有刀箭。”
“等風(fēng)頭過去，再讓你皇兄露面，名正言順地繼位。”
他又說，皇兄從沒被養(yǎng)在鄉(xiāng)下。
“宮中有一處暗室，他在那里衣食無憂，日日學(xué)的都是如何打理朝綱。”
我跪在原地，渾身發(fā)冷。
原來不是我有罪，是我有這樣一張臉，就要做皇兄的替罪羊。
……
那天起，我有意查探，不過幾日，我就摸清了那處暗室的入口。
就在母后寢殿后的假山底下。
夜里，我趁換崗間隙摸到門口，手剛搭上門閂，身后突然傳來母后的聲音。
“誰許你亂跑？”
門縫里透出一線燭光，我看見一個(gè)少年端坐在案前練字。
他身側(cè)三個(gè)宮女伺候，分別負(fù)責(zé)研墨、打扇、捧茶。
那張臉和我一模一樣，只是氣色比我好太多。
母后總告訴我，皇兄在鄉(xiāng)下跟著一個(gè)老嬤嬤過活，被**惡意征糧，打得半死也沒人管。
冬天沒柴燒，夏天沒水喝，日子過得豬狗不如。
她說這些的時(shí)候眼睛通紅。
可此刻皇兄面前擺著六碟點(diǎn)心，從頭到腳的穿戴都成色極佳。
母后猛地打開我的手，扯著頭發(fā)把我拽離暗門。
我沒有掙扎，只是木木地問：
“為什么騙我？”
“皇兄從來沒有離開過皇宮。他就在這里，有吃有喝有人伺候。你為什么不讓我們見面？”
母后揚(yáng)手就是一巴掌，指甲刮過我的臉，**辣地疼。
“宮中安排你有什么資格過問？你敢忤逆頂撞本宮？”
我攥著拳頭，第一次沒有低頭：
“我是太子！宮中所有事，我都該知道！”
“太子？”母后冷笑了一聲，“正好，朝中如今太平，也用不著你這個(gè)替身！”
“即日起，你皇兄恢復(fù)太子身份。”
“至于你？”
我愣住了，還沒開口，她忽然拔高聲音，朝身后喝了一聲。
“有刺客假扮成太子模樣，妄圖行刺，被本宮當(dāng)場發(fā)現(xiàn)！速抓去宗人府問審！”
十幾個(gè)影衛(wèi)從暗處竄出，把我按倒在地。
我被扔進(jìn)水牢。
臟水漫過胸口，又咸又腥。
半夜水漲上來，沒過下巴，我踮著腳站在水里，膝蓋以下已凍得沒了知覺。
“母后！兒臣知錯(cuò)了！”
“兒臣再也不敢問了！”
“求您放兒臣出去！”
水牢那頭傳來她的聲音，不緊不慢：
“既然這么想知道個(gè)清楚，這個(gè)位置你就早一點(diǎn)讓出來。”
我身上被打出的舊傷慢慢被泡的潰爛，我又起了高熱，時(shí)醒時(shí)昏，記不清自己喊了多少聲“母后”。
清早，門才打開。
母后站在水牢臺階上，居高臨下看我。
“放他上來。”
兩個(gè)獄卒把我拖出水面。
她彎腰替我理了理濕透的衣領(lǐng)，聲音很輕。
“你皇兄說想見見你。記住了，你這些年一直替他活著，過得很好。”
“若說錯(cuò)半個(gè)字，你知道水牢能淹死人，也能讓一個(gè)人活著泡一輩子。”
我張了張嘴，嗓子啞得發(fā)不出聲。
她笑了笑，轉(zhuǎn)身走在前面。
“走吧，你皇兄等著呢。”