我拒絕了城里工作安排，陪妻子扎根在這偏遠公社。

結婚三年，大隊里的農機、柴油機、水泵電路，哪家有故障我都隨叫隨到。

我發著高燒干完重活，把家里修整得井井有條。

換不來她一句體貼的關照。

我只當她性子冷硬，不擅長噓寒問暖。

直到那天，我揣著剛烙好的白面餅去大隊尋她。

院子角落里，平日冷傲嚴肅的女人正彎著腰，溫柔地給戰友的弟弟擦拭棉衣上的泥水。

“你身子骨弱受不得涼，以后粗重雜活我來替你干。”

“你姐是為了掩護我犧牲的，我照顧你一輩子是天經地義。”

我站在院門口，懷里的面餅涼透。

一顆心也跟著徹底冷了下來。

原來她不是不會體貼人，只是從心底里瞧不起我。

我摸了摸內兜里那張藏了許久的大學錄取通知書。

這樁自欺欺人的婚姻，我楚乘舟不奉陪了。

......

“楚乘舟，你杵在門口干什么？子安的胃藥你熬好了沒有？”

陸佩英大步跨出門檻，眉心緊緊擰起。

她衣袖高高挽著，手上還帶著給蔡子安擦洗衣服的皂角泡沫。

我低頭看了看懷里用干布包著的面餅，冷硬如鐵。

“藥在灶上溫著，這是剛出鍋烙的白面餅。”

“誰稀罕吃這種干糧。”

她一把奪過布包，轉身大步邁進里屋，將餅送到蔡子安面前。

屋里飄散著濃郁的紅糖桂圓甜香。

三天前我搶修大隊水閘受凍發高燒，向她要半勺紅糖驅寒。

她冷臉訓斥那是戰備物資，一錢都不肯撥給我。

“子安，趁熱吃兩口餅芯，墊墊胃。”

“佩英姐，這餅殼烤得太硬，我這嗓子咽下去磨得難受。”

蔡子安靠在被褥上，低聲咳了兩聲。

“你胃不好，別吃硬的，我把最軟的芯掰給你，邊角硬皮我吃。”

陸佩英極有耐心地細細把餅邊撕去。

我邁步走進去，正好撞見她把最松軟的餅芯遞給蔡子安。

蔡子安身上裹著陸佩英那件嶄新的軍大衣。

見我進屋，他微微縮了縮肩膀。

“乘舟哥，你別多心，佩英姐是看我病倒了照應我。”

“放下做什么！”

陸佩英霍然起身，將蔡子安護在身后，目光凌厲地掃向我。

“楚乘舟，你長脾氣了？做個干糧也硬得像石頭，存心為難子安是不是？”

我看著她手里掰碎的餅屑，拳頭捏得骨節發白。

“家里統共就剩那點細面，全烙了這幾張餅，我一口都沒動。”

“你吃什么細糧？你在村里擺弄那些破鐵爛銅，子安是高中畢業的知識青年，腦力消耗能和你一樣嗎？”

“破鐵爛銅？”

“村里八臺拖拉機、排灌站的發電機哪次壞了不是我熬通宵修好的？自留地的重活全是我一人扛，昨天頂風冒雪砸開凍冰的渠道，我的手凍裂了七道口子，你過問過一句嗎？”

“那都是你身為丈夫分內該承擔的體力活。”

陸佩英眼中滿是不屑。

“你一個下鄉的糙漢，有力氣干點粗活怎么了？子安是功烈遺屬。”

“***是為了掩護我才壯烈犧牲的，別說吃你兩口面餅，就算把家里口糧全分給他，也是理所應當。”

“佩英姐，別為了我和乘舟哥起爭執，都怪我身子不爭氣，姐姐不在了，寄人籬下難免惹人嫌棄。”

“子安，休要胡說。有我陸佩英在一日，沒人敢給你甩臉子看。”

她從內兜里掏出一疊整齊的票證，啪地甩在桌面上。

“拿著！去公社供銷社扯兩丈藏藍的確良料子，再稱兩斤雞蛋糕回來。”

我目光掃過，那是我省吃儉用攢了整整兩年的全國布票和營養補助券。

“這是我原本打算入冬給家里添置兩件厚棉衣的布票，你要全拿去給他裁新衣裳？”

“你的舊棉襖縫補一下不能穿？子安開春要去參加知青匯演，連件體面的**裝都沒有，叫他怎么上臺？”

陸佩英一把攥住我的手腕，力道大得嚇人。

“楚乘舟，做人別太狹隘算計，趕緊去買。”

蔡子安在后頭輕聲補了一句。

“乘舟哥，布料要挑深藏青色的，淺藍顯得輕佻，你可別挑岔了。”