我替外孫熬了一夜，我餓得吃了一碟剩下的桂花糕。
第二天清晨，女婿的管事把一張賬單拍在我桌上。
「親兄弟明算賬，桂花糕二兩銀子，從您下個月嚼用里扣。」
我辛辛苦苦養大的親生女兒，挽著她丈夫的手，理所當然地看著我。
「娘，世子重規矩，您把錢補上就是了。」
我看著女兒手腕上那只我買的翡翠鐲子，氣得笑出了聲。
「你說得對，規矩確實是個好東西。親母女之間，也該算清楚。」
他們不知道，這三年來侯府吃穿用度，每一筆我都留了按著手印的欠條。
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昨夜三更，外孫哥兒突發高熱，哭得嗓子都啞了。
侯府的奶娘睡得沉，怎么也叫不醒；柔兒院里的丫鬟婆子被喊了半天，才拖拖拉拉地起身。
我守在床榻邊，用溫水一遍遍替哥兒擦身。
直到天邊泛白，他才退了熱，沉沉睡去。
熬了一整夜，我眼前陣陣發黑，胃里更像有只手在攪。
見外間桌上還擺著一碟昨夜剩下的桂花糕，我便就著冷茶，勉強咽了下去。
誰知今日一早，我才剛梳洗完，陸懷瑾的貼身管事陸平便端著托盤進來了。
托盤里只放著一張薄薄的賬單。
“親家**，這是昨夜您吃桂花糕的賬單。”
陸平將那張紙推到我面前，敷衍地扯了扯嘴角。
“桂花是城外玉泉山送來的，做糕點的師傅是宮里退下來的，總共二兩銀子。”
“世子爺說了，親兄弟還得明算賬。這筆錢，就從您下個月的嚼用里扣。”
我盯著他看了半晌。
“你說什么？”
沈柔恰好從內室出來，見氣氛不對，連忙上前挽住我的胳膊。
“娘，您別介意。世子爺是勛貴出身，從小最重規矩。”
“侯府公中的賬目歷來分明，哪怕是一草一木都有定數。您把錢補上就是了，何必為了這點小事傷和氣？”
我看著女兒理所當然的模樣，氣得笑出了聲。
「你說得對。規矩確實是個好東西。」
「親母女之間，也該算清楚。」
我將賬單放回托盤。
“既然如此，這三年我替侯府修繕宅院、置辦年禮、填補虧空時墊付的銀子，也一并結了吧。”
話音落下，屋里頓時安靜下來。
沈柔的嘴唇動了動，一個字也沒說出來。
門外卻傳來一聲輕笑。
陸懷瑾不知何時來了。
他一襲青衫，眉目溫潤，仍是那副光風霽月的世家公子模樣。
“岳母大人說得對。既然算賬，自然要算個徹底
他從袖中抽出一本藍皮賬冊，雙手遞到我面前。
“其實小婿一直替您記著。您看看。”
我接過賬冊，翻開第一頁。
第一行：岳母入住侯府首日，用上等銀絲炭兩盆，折銀一兩五錢。
第二行：岳母用碧螺春一兩，折銀八錢。
第三行：岳母使喚粗使婆子漿洗衣物兩次，折銀二錢。
我繼續往后翻。
連我半夜替外孫熬藥用掉的柴火，以及倒夜香的次數，都被他一筆一筆記得清清楚楚。
「岳母別誤會，這并非小氣。」
陸懷瑾笑了笑，依舊維持著周全的禮數。
「咱們勛貴人家，講究的就是清清楚楚、明明白白。商戶人家或許不拘小節，可侯府有侯府的門第，誰都不能壞了規矩。」
「您說，是不是這個理？」
我捏著賬冊，指尖漸漸收緊。
沈柔湊過來看了幾眼，竟笑了。
「娘，您看世子多細心。換了旁人，哪能記得這么清楚？」
「這是好習慣。」
我指著其中一行。
「替哥兒熬藥，柴火費五十文？」
「那是你兒子喝的藥，你們出柴火錢？」
沈柔臉上的笑僵了僵，訕訕地別開目光。
陸懷瑾接過話頭。
「岳母，藥材是侯府出的，柴火是您燒的。各出各的，這才叫公平。」
他說話時，依舊端著那副世家公子的體面。
可我想起昨夜三更，外孫高熱不退，他們夫妻倆卻房門緊閉，怎么叫都不應。
我這個年過半百的人，只能摸黑爬起來，守了孩子整整一夜。
餓得幾乎站不住，吃了一碟殘糕，天一亮便收到了一張催債似的賬單。
「好。」
我將賬冊合上。
「既然要算，我也有一筆賬。」
「我每日替你們照顧孩子，京城里最尋常的乳母，一個月也要十兩銀子。我住進侯府三